El verano, más tiempo para cruzar. No es una cuestión de clima, porque el calor de estos días invita a estar lo menos posible en la calle, sino de volúmen de circulación. Desde hace unas semanas, el área de Tráfico del Ayuntamiento de Salamanca ha detectado una reducción de la circulación que estaba en sus cálculos. El final del curso suele mermar la intensidad de tráfico y así ha sido: desde que acabaron las clases la circulación es menor.

Esta semana también se han obtenido datos inferiores a la semana precedente, sin alcanzarse ningún día de la semana el 90 por ciento del nivel de tráfico anterior. Ello ha permitido instaurar un ciclo máximo de 100 segundos para que los peatones tengan que esperar menos tiempo en los semáforos.

Hace unos días, TRIBUNA contaba cómo se regulan los semáforos de la ciudad, un 'ojo de halcón' en el que siempre hay alguien vigilando la circulación. Los 154 cruces con regulación semafórica se adaptan a un ciclo entre tres duraciones: 85, 100 y 120. Lo normal es que se vaya jugando con ellos y el ciclo 85 es el habitual para dar fluidez al tráfico. Ahora que hay menos coches circulando, se ha podido subir a 100 segundos, que son los disponibles para cruzar.

Así se regulan

Lo primero que hay que observar es la imagen superior en esta información: es el 'mapa' de la regulación de los semáforos en la ciudad. Cada punto es un semáforo y cada color indica un ciclo de duración: 85, 100 y 120 segundos, el tiempo que está abierto para circular. Son los ciclos básicos, pero se pueden combinar, y también los hay actuados, es decir, con pulsador para que se abra, muy útiles para zonas con poco tránsito de peatones o muy circunstancial: por ejemplo, la zona de La Aldehuela, con pocos viandantes a diario, pero más en fines de semanas, por eventos deportivos, en verano por las piscinas...

Los ciclos se usan según el tipo de calle, pero lo más importante de este esquema es que es totalmente dinámico. Hay normas básicas: noche, ciclo 85; atasco, ciclo 120. A partir de los datos conocidos, cambian en función de la época del año y del calendario, por ejemplo, si es época escolar o no. Su funcionamiento está muy automatizado, pero una de sus claves es la adaptación: hay alguien mirando las 24 horas del día y se pueden tomar decisiones. Se puede variar tiempos de apertura si un autobús va tarde, si hay una obra, un atasco, un accidente... circunstancias que afecten al tráfico. Se actúa para modificar ciclos y adaptarlos siempre con un objetivo: fluidez de la circulación... y también para los peatones.

Ciclos

El ciclo de un semáforo es el tiempo que está en verde para coches o peatones, en rojo o en ambar. Cambia en función del tipo de semáforo, convencionales o actuados; en estos últimos a veces vemos que, aunque pulsemos, nos va a tocar esperar: el función del número de peatones que usen ese paso será mayor o menor la espera.

En la reciente adaptación, se han doblado los ciclos para cruzar. "Hay más oportunidades para cruzar bien un paso de cebra", explica el concejal. En concreto, el doble de veces, aunque sea por menos tiempo.

Pero, ¿cómo se calcula cuánto tiempo tiene que estar abierto para los peatones? Las personas caminamos a 5 km/hora por norma general, un metro y medio por segundo. Sin embargo, analizando circunstancias demográficas y para dar margen a los peatones, el tiempo de paso se calcula como se camináramos a medio metro por segundo. Si nuestro paso de peatones, hasta una mediana si es una gran avenida, tiene 10 metros, estará en verde 20 segundos. Y, ¿el ambar? La fase de parpadeo sí se calcula a 1,5 metros por segundo: estará así el tiempo que nos llevaría cruzarlo si caminamos a la velocidad estándar.