El VII Congreso Internacional del Español se despide este miércoles después de tres días de actividades en las que han participado más de 1.600 congresistas de 46 países diferentes y en los que se han celebrado más de 5.000 reuniones comerciales. Unos datos que, según el balance realizado por la Junta, suponen "cifras máximas de asistentes y de actividad comercial".

En este sentido, la viceconsejera de Acción Cultural y Comisionado para la Lengua Española, Mar Sancho, ha destacado que este congreso, impulsado por la Junta, "ha supuesto la contundente acción de promoción de Castilla y León como destino para estudiar español presentando la oferta de las universidades y las escuelas regionales a un importante número de prescriptores internacionales".

Según sus datos, este VII Congreso ha supuesto un "récord de participantes, incrementándose en un 7% en relación con la última convocatoria presencial del mismo en el año 2018". En total, ha contado con 805 inscritos provenientes de cuarenta y seis nacionalidades distintas. De estos asistentes, el 58% han sido extranjeros, lo que supone un 35% de incremento en el número de inscritos internacionales en comparación con la del año anterior y, entre estos, Estados Unidos se ha vuelto a colocar en primera posición, con 222 inscritos.

Además, el VII Congreso ha sumado a los 800 participantes en la Conferencia Anual de la Asociación Americana de Profesores de Español y Portugués (AATSP), que se ha celebrado de forma simultánea y conjunta con el Congreso, por lo que en total son 1.605 las personas "que han hecho de este el congreso internacional de profesores de español más importante de Europa".

Durante tres días, el VII Congreso ha contado con un programa científico elaborado y coordinado por la Universidad de Salamanca con conferencias, ponencias, mesas redondas y talleres de "excepcional calidad y la participación de personalidades de reconocido prestigio internacional en el mundo del español". "El programa de este año ha sumado a lo largo de sus tres jornadas de celebración seis sesiones plenarias, doce conferencias, ocho mesas redondas, catorce talleres de escuelas, cuatro comunicaciones de FIAPE y treinta y dos comunicaciones generales", han recordado desde el Ejecutivo regional.

"Los datos finales del VII Congreso confirman el éxito de esta cita, convirtiendo a Salamanca y a Castilla y León en referente mundial de este sector estratégico. El español es la lengua nativa de 496 millones de personas, un 6,3 % de la población mundial, y un total de 595 millones de personas son capaces de comunicarse en español. Esta cifra, que no ha parado de crecer en los últimos años, ha permitido afianzar el segundo puesto a nivel mundial, tanto como lengua materna como en cómputo global de hablantes potenciales, por detrás del mandarín. El español es, además, el segundo idioma de comunicación internacional tras el inglés, ocupa el segundo puesto en las dos principales redes sociales del mundo y es la tercera lengua más usada en internet. El potencial de este sector resulta evidente, ya que se calcula que casi veinticuatro millones de alumnos estudian actualmente español como lengua extranjera", ha asegurado Mar Sancho.

ÁREA COMERCIAL

Además de su vertiente más académica, el Congreso ha contado también con 41 expositores, lo que supone un crecimiento del 26% sobre los que se expusieron en el año anterior. Entre ellos, han participado escuelas de español para extranjeros de Castilla y León, editoriales españolas especializadas en la didáctica del español como lengua extranjera, universidades, empresas e instituciones. La exposición comercial ha sido valorada por Mar Sancho como "positiva, tanto por la afluencia multitudinaria de congresistas, como por el interés demostrado por los productos y servicios ofrecidos, así como por la previsión de que parte de estos contactos fructifiquen en acuerdos comerciales".

Según los últimos datos ofrecidos por la Junta, en 2022 el número de estudiantes que realizaron cursos de formación en escuelas y universidades de Castilla y León ha supuesto un incremento de un 103,5% en relación con 2021. Las principales nacionalidades de procedencia fueron Estados Unidos, Francia, Italia, Alemania y Reino Unido.