Lorenzo Santolino (Sherco) se ha impuesto en la primera etapa en línea del Morocco Desert Challenge tras atacar en los primeros kilómetros de la etapa y dejar atrás a todos los competidores, a los que ha sacado más de 30 segundos tras una etapa peculiar. El salmantino remonta posiciones tras el error cometido en la prólogo del domingo que le costó mucho tiempo perdido.

La carrera disputaba este lunes su primera etapa 'en línea' tras el aperitivo de 35 kilómetros del domingo. En el roadbook, 353 kilómetros de pistas que había que afrontar de una manera especial. Por reglamento, este lunes se salía en línea desde la playa, de diez en diez, lo que anulaba el juego de distanciarse o acercarse en función del puesto de salida a pista. Sin embargo, Santolino ha optado por tirar fuerte en un momento dado. La etapa ha arrancado con hora y media de retraso por la niebla, ya que no podían despegar los helicópteros de seguridad, y cuando se ha podido empezar el salmantino ha rodado unos kilómetros en grupo.

"No había enlace al acabar el bivouac, así que punto positivo. Se ha retrasado la salida por la niebla hasta que pudiera volar los helicópteros, hemos tardado hora y media. La salida en línea me perjudicaba, de haber salido consecutivamente en cuarta posición hubiera ganado más tiempo", ha comentado. Ante esta situación, ha decidido empezar a tirar fuerte y hacer casi toda la etapa en solitario.

"Hemos ido todos juntos hasta el kilómetro 60, que he evaluado y he decidido atacar para poner mi ritmo. Se han descolgado todos menos mi compañero Rui Gonçalves, que lo llevaba en mi polvo casi hasta el final. En los últimos kilómetros he intentado poner un ritmo más alto para sacar más diferencia, que han sido unos cuantos segundos, pero es bastante para haber salido juntos", ha comentado. En efecto, Santolino le ha metido 35 segundos a su compañero en Sherco, Rui Gonçalves, el único que ha podido aguantar su ritmo, y nada menos que trece minutos a Fagotter (Yamaha) y Tarrés (Honda).

"Me toca abrir pista, que me ha venido bien hoy, intentaré no cometer errores. Si había que cometer un error, mejor hoy. He ido pilotando fluido, contento del día, y mañana a repetir", ha comentado. En la general, Santolino se jugará la victoria final con su compañero salvo errores o accidentes. La etapa de este martes será la más larga del rally con 416 kilómetros 100% cronometrados, ni uno de asistencia.