Innovación, emprendimiento, tecnología, inversores. Son términos que pueden resultar desconidos y lejanos pero que desde Startup Olé quieren difundir entre la ciudadanía y los jóvenes gracias a un evento que se celebrará del 5 al 7 septiembre.

Durante esos días, Salamanca será la gran capital mundial del emprendimiento tecnológico y la innovación gracias a la presencia de instituciones públicas, corporaciones, inversores, startups, autónomos, pymes, universidades, parques científicos, escuelas de negocios y aceleradoras.

Emilio Corchado, director de este evento, analiza para TRIBUNA cómo se prepara y cuáles son los objetivos de un evento que quiere hacer de Salamanca y su universidad la capital del emprendimiento y el punto de encuentro para jóvenes emprendedores e inversores.

- ¿Cómo se presenta esta edición de Startup Olé?

La afrontamos con mucha ilusión, mucha energía y mucha alegría porque parece que, de momento, es el primer evento tras el periodo complicado y en el que no nos vamos a preocupar de tantas restricciones y en el que nos podemos centrar más en el evento que en las restricciones. Ahora mismo tenemos más de 130 startups registradas, casi 400 ponentes, una agenda repleta de actividades, de mesas redondas, de exhibiciones tecnológicas de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, un gran foro de sostenibilidad e impacto de Castilla y León asociado al proyecto CyL Hub y contaremos con la presencia de muchas instituciones. También habrá una gran reunión de innovación en el medio rural en el que estarán varias diputaciones y exposiciones de vehículos históricos y modernos. 

Por otra parte, durante la feria también vendrá la comisaria de Innovación y grandes emprendedores, el presidente del ICO y grandes corporaciones como Iberdrola, Renfe, Televisión Española, etc. Pero también estamos muy contentos porque por primera vez tendremos la visita de corporaciones muy potentes de la biotecnología y de la farma como Cinfa, Cofares o Merck. 

Somos uno de los tres eventos más potentes de España, tras los de Madrid y Barcelona, y haciéndolo desde una tierra, por desgracia, no muy proclive para la innovación abierta y el emprendimiento tecnológico. Hay grandes empresarios y grandes emprendedores pero la cultura del emprendimiento y de la innovación abierta en Castilla y León y en Salamanca no está muy desarrollado. Estamos haciendo un grandísimo esfuerzo para posicionar a Salamanca a nivel internacional como uno de esos tres grandes eventos españoles y el mayor evento de emprendimiento tecnológico organizado por una universidad pública en el mundo.

- ¿Qué novedades tiene esta edición?

Tenemos una apuesta muy fuerte por la sostenibilidad y el impacto. Además, como evento, somos ya claros líderes en la innovación rural y congregaremos en Salamanca a grandes empresarios de toda Castilla y León y generar un foro muy potente en el que no solo Salamanca, sino también Castilla y León, impactan de manera directa con el ecosistema de España, de Europa y de Latinoamérica. Tendremos un gran número de representantes de toda América, tanto startups como inversores.

- ¿Qué supone para Salamanca y para la universidad la celebración de este evento? ¿Se nota en la cultura emprendedora de la provincia?

Esto no es un proceso sencillo ni rápido. Por eso desde Startup Olé trabajamos mucho en la pedagogía y en apoyar en la cultura del emprendimiento para que no todos tengamos que ser emprendedores pero que todos aquellos que queramos serlo podamos hacerlo. Hoy en día un joven tiene una idea y si tiene definido el modelo de negocio puede hablar con los inversores y empezar a conseguir los primeros 10.000 euros para su proyecto y que ese proyecto se quede y crezca en Salamanca. Por eso uno de nuestros llamamientos es que los padres traigan a sus hijos y se den un 'chapuzón' de innovación y de emprendimiento tecnológico esos días para que los niños tengan la oportunidad de vivir esa cultura de emprendimiento y se den cuenta de que hay muchos emprendedores que cuentan a los inversores y a las corporaciones sus proyectos y que estos inversores hacen negocios con ellos para que ese proyecto pueda seguir creciendo. Todo esto posiciona a la Universidad de Salamanca como líder europeo a nivel de innovación y de emprendimiento tecnológico.

Aquí se va a presentar el proyecto CyL Hub como un proyecto piloto europeo de creación de ecosistemas liderado por la Universidad de Salamanca. Startup Olé no deja de ser una comunidad de emprendimiento pero dentro de la comunidad universitaria para vertebrar un gran ecosistema de emprendimiento tecnológico y de innovación abierta en nuestra tierra, Castilla y León, que se pone como modelo a todas las universidades europeas que van a venir.

- ¿Qué papel tienen que jugar las universidades en el desarrollo del emprendimiento tecnológico?

Deben jugar un papel catalizador. Las universidades, igual que ya lo hacen a nivel de investigación, deben ser un poco el 'pegamento' que aglutine a todo lo demás. Desde la universidad, sobre todo la pública, se tiene que trabajar para conectar a su talento, a sus jóvenes y a las startups que salen de la universidad con el resto de la sociedad, con startups que ya están consolidadas y con inversores y corporaciones. Se trata de crear un ecosistema donde la universidad, de manera neutral, juegue un papel aglutinador y que eso signifique generar en nuestra área de influencia muchas oportunidades para estas empresas y startups en forma de conexiones. Esto significa crecimiento y riqueza en forma de contratación de personas. Queremos que Salamanca sea un polo tecnológico asociado a un polo de innovación y emprendimiento.

- ¿Cuáles son los retos a los que se enfrentan las startups?

La crisis que hemos vivido es complicada, muchas startups han desaparecido. Hay mucha financiación, el dinero no es un problema, pero sí hay que saber adaptarse a los tiempos. Hemos vivido tiempos muy complicados y hay que saber cuáles son los sectores más potentes, hay que ser tecnológicamente muy avanzados y hay una gran potencia. Hay que saber pivotar y moverse mucho, estar en las mejores redes. Por eso Startup Olé es una gran red que te conecta con inversores y corporaciones. Hay que ser persistente, pero si te estás dando contra una pared hay que cambiar a otro sector.

- ¿Qué le dirías a los jóvenes que están pensando en emprender en el mundo de las startups?

Les daría mucho ánimo. Es un mundo muy bonito pero muy complicado, donde para triunfar hay que, probablemente, tener varios batacazos y que hay que conocer la realidad de todo esto. Tienes que conocer el nuevo paradigma de cómo se hacen los negocios. Con un buen proyecto y un buen modelo de negocio puedes empezar a hablar con los inversores. Empezar de cero es muy difícil porque tienes que hablar con muchos inversores que te digan que no para que, cuando ya estés maduro y fuerte, te digan que sí. También es importante detectar buenos modelos de negocio y buenas necesidades y, a partir de ahí estar en las mejores redes. Y Startup Olé y el proyecto CyL Hub son grandes redes que te ponen en contacto con inversores y mentores. Emprender no es sencillo, pero también es una opción.