La Junta de Castilla y León ha reconocido como Zona de Interés Artesanal de Castilla y León a Montemayor del Río. Este reconocimiento "pone en valor la importancia económica, histórica y cultural de la cestería del castaño en la localidad y refuerza el compromiso del Gobierno autonómico con la promoción y modernización del sector artesanal", según han informado desde el Ejecutivo regional.

En este sentido, la consejera de Industria, Comercio y Empleo, Leticia García, ha visitado este lunes el municipio salmantino y ha mantenido un encuentro con el alcalde, David Luengo, los artesanos en activo y jubilados de la localidad y miembros de la Asociación Red Arrayán. Un encuentro en el que también ha participado la directora general de Comercio y Consumo, María Pettit, y en el que la consejera ha destacado el potencial del sector como motor de desarrollo económico y de dinamización del medio rural.

El reconocimiento de Zona de Interés Artesanal permitirá a los talleres de Montemayor del Río contar con un distintivo oficial que refuerce su posicionamiento en el mercado y facilite su promoción y comercialización en el ámbito nacional e internacional, "contribuyendo de este modo al fortalecimiento del sector y a la generación de empleo en torno a esta actividad centenaria en la localidad", ha dicho.

La cestería de madera de castaño es una tradición que se ha mantenido viva durante siglos en la localidad de Montemayor del Río y que todavía mantiene en activo a una decena de artesanos que siguen desarrollando esta técnica artesanal, transmitida de generación en generación, para la fabricación de piezas destinadas al uso doméstico, agrícola y ganadero.

"Esta actividad constituye no solo un símbolo de identidad del municipio, sino también un yacimiento de empleo y actividad económica para la localidad, con potencial para seguir creciendo y contribuyendo al mantenimiento de población en el medio rural. Además, su labor ha sido decisiva para fomentar la gestión sostenible de los castañares, asegurando la conservación de estos ecosistemas y reforzando el compromiso con el medio ambiente", han explicado desde la Junta.

En este sentido, la consejera ha felicitado a los artesanos por la labor que han venido desarrollando a lo largo de la historia y ha destacado que la artesanía de Montemayor del Río "no solo enriquece el patrimonio cultural, sino que también impulsa la economía rural y promueve la sostenibilidad ambiental".

García ha animado a los artesanos a seguir apostando por esta tradición y a llevar sus productos a todo el mundo aprovechando las oportunidades que brindan las nuevas tecnologías en la promoción y la comercialización, así como el valor de los productos únicos y de calidad que salen de los talleres de Montemayor.

Finalmente, la consejera ha anunciado un incremento de las ayudas económicas que la Consejería va a poner en marcha este año para el fortalecimiento del sector, especialmente en el ámbito de la modernización y de la digitalización, con el fin de potenciar la promoción y el comercio online.

La declaración de Montemayor del Río como Zona de Interés Artesanal es la quinta que se produce en Castilla y León, sumándose a las ya existentes en las localidades de Portillo, en Valladolid; Jiménez de Jamuz, en León; Las Merindades, en Burgos; y Pereruela, en Zamora. 

El sector artesano en Castilla y León genera más de 6.000 empleos directos y constituye un motor económico de especial relevancia en la Comunidad, especialmente en el medio rural, donde se asientan el 65% de los talleres artesanos.

Con el fin de fortalecer esta actividad económica, la Consejería de Industria, Comercio y Empleo va a reforzar durante este año su apoyo a los artesanos de la Comunidad mediante la ampliación del presupuesto para las ayudas a la modernización de los talleres, que en 2025 pasará de 10.000 a 25.000 euros. Asimismo, se duplicarán las subvenciones para la participación en ferias, pasando de 5.000 a 10.000 euros, y se fomentará la digitalización del sector a través del comercio online y estrategias de marketing.