Más de un centenar de oficinas bancarias de Salamanca han echado el cierre en los últimos años. En concreto, atendiendo a los datos del Banco de España, la provincia salmantina ha perdido 159 sucursales entre los años 2015 y 2024, pasando de contar con una red de 298 oficinas bancarias a 139 en este periodo. Esto se traduce en una reducción del 53% en el número de oficinas abiertas al público en Salamanca.

De hecho, según los datos que periódicamente actualiza el Banco de España, Salamanca es una de las provincias de Castilla y León en la que más sucursales han bajado la persiana -solo por detrás de Zamora-, y esto dificulta el acceso a los servicios bancarios como disponer de dinero en efectivo. Exclusión financiera que afecta especialmente al medio rural y a colectivos como el de las personas mayores menos familiarizados con la banca online.

Pero ni siquiera es necesario salir de la capital para encontrar barrios que en los últimos años se han quedado sin sucursal bancaria. El último ejemplo lo encontramos en el barrio de Tejares, pero en el barrio de San José la situación es similar.

Las fusiones bancarias de los últimos años explican en gran medida el cierre de sucursales para evitar duplicidades, pero hay otros motivos que han llevado a los bancos a reducir el mapa de oficinas, tanto en Salamanca como en el resto de provincias de Castilla y León y de España. No podemos olvidar además que cerrar oficinas también significa reducir la plantilla de trabajadores de la banca.

A la reestructuración financiera -a la que podría sumarse si prospera la opa hostil del BBVA al Banco Sabadell y que agravaría aún más la falta de oficinas bancarias- se suma la progresiva digitalización del sector. Cada vez son más los bancos que apuestan por derivar a los clientes a la banca online para trámites que van desde el pago de recibos a realizar transferencias. Pero no todo el mundo se maneja igual con la banca online o no dispone de las herramientas para el acceso -es decir, no disponen de un dispositivo móvil o no cuentan con formación básica para manejarse sin problemas-.  

Aunque Internet facilita las operaciones bancarias evitando la exclusión financiera, el cierre de oficinas dificulta el acceso al efectivo al segmento de población que lo usa como medio de pago principal y único.

En los últimos años, el sector bancario no solo ha ajustado la red de oficinas sino también el número de cajeros automáticos. Para compensar este vacío, algunas entidades financieras han apostado por las oficinas o los agentes financieros que atienden a los clientes periódicamente en aquellos puntos donde ya no hay oficina bancaria.

En el caso de la provincia de Salamanca, desde la Diputación se puso en marcha en el año 2021 un proyecto pionero para acercar dos cajeros automáticos a 129 pequeñas localidades de la provincia que no disponen de entidad financiera a través de los bibliobuses.