Salamanca busca cómo mejorar y adaptar los cultivos al cambio climático

El Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (Irnasa-CSIC) ha incorporado a su plantilla a un nuevo investigador del programa Ramón y Cajal, Rubén Vicente Pérez.

Su trabajo intenta predecir el impacto del cambio climático sobre el crecimiento y la productividad de las plantas y comprender sus mecanismos fisiológicos y moleculares para adaptarse a esas condiciones de crecimiento. También aspira a identificar biomarcadores en las plantas asociados con la tolerancia y la alta productividad en el escenario climático futuro. 

Dicho de otra forma, y según el Irnasa, pretende "proporcionar información útil para los futuros programas de mejora genética, con el objetivo de aumentar el rendimiento de cultivos cerealistas como el trigo y optimizar al mismo tiempo la eficiencia en el uso de agua y fertilizantes de forma sostenible".

Trayectoria

Rubén Vicente inició su carrera investigadora en el Grupo de Fotosíntesis del Irnasa, donde desarrolló su tesis doctoral. En ese periodo pudieron determinar, entre otros aspectos, "que los efectos negativos de las altas temperaturas en el trigo pueden ser parcialmente compensados por el CO2 elevado en condiciones de campo, mientras que la fertilización nitrogenada modula la respuesta de las plantas al CO2 elevado", explica. 

Ha realizado estancias en centros nacionales e internacionales como la Universidad de Barcelona, la RWTH Aachen University (Alemania), la Universidad de Campania (Italia) o el Instituto Max Planck de Fisiología Molecular de Plantas (MPIMP, también en Alemania) y, ya en 2020, se incorporó al ITQB NOVA (Universidade Nova de Lisboa, Portugal) como responsable del Laboratorio de Ecofisiología y Metabolismo Vegetal, donde ha integrado en sus investigaciones diferentes disciplinas.

Uso de drones y otros sensores 

Su investigación multidisciplinar permite integrar resultados obtenidos con una multitud de sensores –como drones, cámaras RGB, termales y multiespectrales, espectroradiómetros, fluorómetros, etc.– con el metabolismo de la planta –metabolismo primario de carbono y nitrógeno– para "permitir dar respuesta a los retos presentes y futuros de la agricultura desde una perspectiva general integrativa".

A lo largo de su trayectoria profesional ha publicado seis capítulos de libro, cerca de 40 artículos científicos y ha participado en medio centenar de congresos nacionales e internacionales. Asimismo, ha formado parte del equipo de investigación de 26 proyectos financiados a nivel regional, nacional y europeo. 

Ha participado en seis proyectos financiados por la Comisión Europea y también en varios contratos con el sector privado. También lidera el proyecto de Ciencia Ciudadana Oeiras Experimenta Living Lab que cuenta con financiación europea, centrado en identificar nuevos cultivos alternativos infrautilizados resistentes al clima que ofrezcan productos alimentarios sostenibles, saludables y nutritivos.