Los antibióticos no sirven para todo. No sirven para bajar la fiebre, ni para curar la mayoría de infecciones respiratorias ni para tratar cualquier dolor. De hecho, tal y como explican María Sánchez Ledesma y Amparo López Bernús, coordinadoras del Programa de Optimización del Tratamiento con Antibiótico (PROA) en el Hospital de Salamanca y Castilla y León, "sólo sirven para combatir las bacterias" y si se usan mal pueden poner en riesgo la salud.

Este programa se puso en marcha en el hospital en marzo de 2016 con un equipo multidisciplinar de varias especialidades, como Enfermedades Infecciosas, Microbiología, Farmacia o Hematología, entre otras.

En el Día Europeo para el Uso Prudente, las profesionales aseguran que las encuestas "indican que hasta un 60% de las personas responden que los antibióticos son el tratamiento correcto frente a infecciones respiratorias de origen vírico como la gripe". 

Desde el grupo PROA inciden en que estos medicamentos son fundamentales para tratar determinadas enfermedades, pero su uso indebido está haciendo que poco a poco comiencen a "perder eficacia" frente a las bacterias para las que se crearon. 

Los pacientes, dicen, "no son conscientes de las consecuencias que puede tener que no tengamos tratamientos efectivos en determinades enfermedades". Tampoco se le da importancia a los efectos que puede tener no realizar la pauta de tiempo prescrito por el médico, "al encontrarse bien no siguen tomándolos, realizando pautas insuficientes que contribuyen a la aparición de resistencias". 

Por ello, dejan claro que los antibióticos "deben ser utilizados en los casos que son estrictamente necesarios. Sólo hay que tomarlos cuando lo receta un médico. Cuesta que la gente lo entienda", lamentan. 

-¿Qué hace el Hospital para concienciar a la sociedad de un uso responsable de los antibióticos?

-"En el hospital existe un grupo consolidado desde 2016 de optimización en terapia antibiótica (PROA) que ha participado tanto en la formación e información a los profesionales sanitarios como en la comunicación y sensibilización de la población en conjunto y de subgrupos mediante conferencias, cursos, etc. para dar difusión y formación sobre este problema".

-¿Aún existe un significativo grado de desinformación general sobre el adecuado uso de los antibióticos y la gravedad del problema que constituye el desarrollo de resistencia a los mismos?

-"Sí, en encuestas poblacionales realizadas nos indican que hasta un 60% de los encuestados responden que los antibióticos son el tratamiento correcto frente a infecciones respiratorias de origen vírico como la gripe. Es frecuente que los pacientes tengan antibióticos en casa que se los auto-administran sin consultar con su médico, tampoco se le da importancia a las consecuencias que tiene el no realizar la pauta de tiempo prescrito por su médico y en ocasiones se inicia un tratamiento antibiótico y al encontrarse bien al segundo día no continúan tomando el tratamiento realizando pautas insuficientes que también contribuyen a la aparición de resistencias. No son conscientes los pacientes de las consecuencias que puede tener que no tengamos tratamientos antibióticos efectivos en determinades enfermedades".

 "Las bacterias van más rápido que nosotros en crear resistencias"

-¿Por qué un antibiótico no sirve para un virus?

-"Porque los antibióticos son moléculas creadas para atacar estructuras que tienen las bacterias y que los virus no tienen. Alguien leerá esto y pensará que la solución es que las farmacéuticas saquen nuevas generaciones de antibióticos. Y lo hacen, hay una gran investigación en nuevas moléculas, pero las bacterias van más rápido que nosotros en crear resistencias, por ello no sólo tenemos que investigar para vencer esas resistencias, sino que tenemos que contribuir a que no se produzcan, como siempre en medicina 'más vale prevenir que curar'".

-¿Para qué se utilizan?

-"Los antibióticos son fármacos que se utilizan para las infecciones bacterianas y sólo y exclusivamente son eficaces en esas infecciones. La gripe, el Covid el VRS, son virus que junto con muchos otros virus estacionales, forman parte del 85% de las infecciones respiratorias que se producen en los pacientes y para los cuales el tratamiento antibiótico no está indicado. En estos casos el tratamiento antibiótico lo único que puede producir son efectos secundarios indeseables para el paciente y además selecciona bacterias multirresistentes en el organismo del paciente que pueden 'atacarle' a él o ser transmitidas a otras personas".

-¿Cuál es la consecuencia de tomar los antibióticos a nuestro aire?

-"Como ya hemos dicho, fundamentalmente la aparición de bacterias multirresistentes que harán que una simple infección que ahora mismo tratamos con una pastilla en un futuro pueda ser mortal. Nos podemos poner en un futuro, en un escenario, en el que no podamos realizar trasplantes de órganos, ni determinadas intervenciones quirúrgicas ni tampoco administrar tratamientos con quimioterapia ya que en todos estos pacientes necesitamos antibióticos efectivos para vencer infecciones y si no los tenemos no se podrían realizar".

"Una infección por Estreptococo en un niño como una amigdalitis, que ahora la tratamos con un antibiótico, podría volverse mortal"

¿Las infecciones que ahora son curables podrían dejar de serlo por el mal uso de los antibióticos?

-"Por supuesto, una infección por Estreptococo en un niño como una amigdalitis, que ahora la tratamos con un antibiótico, podría volverse mortal".

-Ya hay países con serios problemas a este respecto...

-"En relación a la resistencia antimicrobiana a nivel mundial se calcula un alto coste (100 trillones dólares. Y el número de muertes / año atribuibles a microorganismos MDR hasta 2050, con 10 millones de fallecimientos al año, se cree que se convertirá en un futuro en la causa principal de muerte en el mundo, por encima de las enfermedades oncológicas".

-¿Cuáles son las cifras de consumo en Salamanca?

-"Los resultados del consumo antibiótico se expresan en DDD (Dosis Diaria Definida) que es la dosis media de mantenimiento diaria de un fármaco utilizado para su principal indicación en adultos (OMS), unidad de medida establecida por consenso para cada antibiótico y nos permite realizar comparaciones entre hospitales, países, etc., estas cifras deben ser corregidas por estancias (en el CAUSA se corrige por 100/estancias). En el momento actual (3º trimestre de 2023) el consumo de antibióticos de uso sistémico (DDD/100 estancias) es de 79.93, y especificando dentro de los antibióticos de último línea, el consumo de carbapenémicos (imipenem, meropenem, ertapenem y meropenem-vaborbactam) es de 7,52; de ultimas líneas de antibióticos frente a microorganismos gram positivos (linezolid, daptomicina y tedizolid) 4.60; y de nuevos beta-lactámicos (ceftolozano-tazobactam y ceftazidima-avibactam) 0.60".

-Médicos de atención primaria suelen recetar antibióticos por teléfono sin ver al paciente en consulta ¿Qué opinan de esto?

-"En estos momentos estas situaciones son excepciones. El personal sanitario cada vez está más concienciado del grave problema en el que nos encontramos. Solo en muy contadas ocasiones en los que la sintomatología del paciente sea muy clara se podría realizar".

 "Solo debe ser utilizado en los casos que son estrictamente necesarios. Solo hay que tomarlo cuando lo receta un médico. "

-¿Qué es un uso prudente de los antibióticos?

-"Un uso prudente es un buen uso del tratamiento antibiótico. Solo debe ser utilizado en los casos que son estrictamente necesarios. Solo hay que tomarlo cuando lo receta un médico. Cuesta que la gente lo entienda".