La disforia de género se define como la incomodidad o el malestar causado por la discrepancia entre la identidad de género y el sexo biológico, lo que lleva a buscar en mayor o menor medida la apariencia del otro sexo, transexualidad.

El escenario asistencial de los pacientes con disforia de género en Castilla y León ha evolucionado mucho en los últimos años. En 2014 se elaboró el 'Protocolo de atención sanitaria relacionada con la identidad de género de Castilla y León', para dar respuesta a la necesidad de establecer un procedimiento coordinado de atención a las personas trans residentes en la comunidad.

El hospital de Salamanca está registrando como se disparan las solicitudes de cambio de género, que han pasado de una o dos al año, a casi una veintena. Lo explica el presidente del comité de la Unidad de Identidad del Complejo Asistencial de Salamanca, Ángel Luis Montejo, quien asegura que no en todas las comunidades el proceso se lleva a cabo de la misma forma. "Vemos unas veinte personas al año en adultos y en niños tres o cuatro como mucho". Desde 2017 a 2021 hay 209 pacientes en seguimiento. 

En Castilla y León para la atención de estos pacientes se han constituido las Unidades de Identidad de Género (UIG) de Salamanca, Burgos y hospital Clínico Universitario Valladolid, concebidas en el ámbito del Sistema Nacional de Salud como unidades sanitarias de referencia para prestar una atención integral y coordinada a las personas en situación de transexualidad en el ámbito hospitalario, atención que se coordinará a su vez con las acciones correspondientes en el ámbito de la Atención Primaria.

Dichas unidades de referencia dan cobertura a toda la comunidad, de acuerdo a la siguiente relación: Hospital Clínico Universitario de Valladolid: referencia para las áreas de Segovia, El Bierzo, León y Valladolid Oeste. Complejo Asistencial Universitario de Burgos: referencia para Soria y Palencia. En el caso del Complejo Asistencial Universitario de Salamanca: referencia para las áreas de Zamora y Ávila.

Según palabras de Montejo, las UIG están integradas por un "equipo multidisciplinar" de profesionales de endocrinología de adultos y pediátrica, psiquiatría y psicología de adultos e infantojuvenil, ginecología y  cirugía plástica. Además, colaboran con las unidades profesionales de ORL, logopedas y urólogos. 

Un comité que se reúne "periódicamente" para analizar cuáles son los casos que han sido aceptados en la primera entrevista que se realiza en Psiquiatría o Psicología. "Aquí es donde se decide el comienzo de un tratamiento hormonal o quirúrgico", explica. 

El primer paso es tener un diagnóstico, "con ello intentamos que no haya falsos diagnósticos ni que haya personas que se sientan transexuales desde hace poco tiempo, es decir, que se cumplan todos los criterios clínicos de lo que se llama disforia de género, criterios perfectamente descritos en los manuales existentes". 

"Esos criterios lo que nos dicen es que las personas tienen que llevar un tiempo importante sintiéndose identificados de manera casi exclusiva con el género contrario. Hay que distinguir entre género y sexo. Por un lado, está lo que uno se siente y por otro, en cómo se nace", da especial importancia.

El trabajo no es nada fácil, deben concluir si esos criterios se cumplen. "A veces, los niños no se atreven a decirlo. Cuando llega la adolescencia, una edad muy compleja, empiezan a ver información en el colegio o por Internet se dan cuenta de algo que hasta ahora habían tenido oculto porque se sentían rechazados". 

Uno de los momentos definitivo es cuando aparecen los caracteres sexuales secundarios. "El chico que se siente chica y quiere ser chica rechaza por lo general la aparición del pene, la barba. Y las chicas que nacen chicas pero que se sienten chicos lo que hacen es que rechazan la aparición de las mamas, regla...". 

"Se sienten mal, acomplejados... suelen contarlo en la adolescencia, casi siempre, se encuentran con el rechazo familiar, estamos hablando de un porcentaje muy importante", un 80% de las familias suelen pensar que son "tonterías de los niños y que hay que quitárselo de la cabeza. Todavía hay un estigma muy grande a ser transexual, se asocia a travestismo, al mundo de la farándula y no tiene absolutamente nada que ver". 

"Cuando les recibimos, les hacemos las entrevistas para ver si realmente cumplen criterios. En los casos que tenemos claro que se trata de un transexual verdadero, nos ofrecemos a ayudarles en la comunicación con sus padres y a lo más importante, la prueba de vida". 

La prueba de vida. Deben estar entre tres y seis meses, "cuanto más mejor", asumiendo el rol al que ellos creen y sienten que pertenecen. "Empezar a vivir como quieren, salir del armario y ver cómo se sienten", recuerda que los casos son muy distintos en niños. 

Una vez que están dispuestos a seguir con ella "empiezan el tratamiento hormonal. Se intenta que su aspecto físico se corresponda con lo que ellos se identifican". Un proceso para toda la vida, "se les explica que esto tiene efectos adversos", da especial importancia. Algunos, "muy pocos", se arrepienten. Tan sólo el 4% de los operados se arrepienten al cabo de los años, "todos ellos varones que se cambiaron a mujer, una casuística muy pequeña".

El tratamiento

Tras la valoración por Salud Mental y Endocrinología, la persona es derivada a su UIG de referencia. El proceso que se sigue en la UIG para el manejo de las personas con incongruencia de género consiste en gestionar, de manera integral, las diferentes actuaciones que se deriven de la necesidad de cada persona y que comprenden el acompañamiento psicológico, la valoración y el tratamiento de apoyo endocrinológico y, finalmente, en los casos que se considere factible y así lo solicite la persona, la intervención quirúrgica.

En relación con el tratamiento hormonal, verificado el cumplimiento de los criterios necesarios para su indicación, existen dos opciones: terapia hormonal cruzada en pacientes adultos (estrógenos y antiandrógenos para las mujeres trans y testosterona para los hombres trans) y terapia de frenación puberal y posterior inducción de caracteres sexuales secundarios en niños y adolescentes.

En el caso de los menores, el momento de iniciar la terapia hormonal se elegirá de forma individualizada, con el consentimiento del menor y la familia, el consenso de los miembros de la UIG y las recomendaciones de expertos vigentes.

En relación al tratamiento quirúrgico, de las personas transexuales, se trata de una prestación incluida también en la Cartera de Servicios del Sistema Nacional de Salud, que comprende distintos procedimientos. En SACYL, dichos procedimientos son asumidos del siguiente modo:

-Cirugías de la mama: mamoplastias de aumento y mastectomías. Asumidas con medios propios en los servicios de Cirugía Plástica.

-Histerectomías: asumidas con medios propios en los servicios de Ginecología.

-Cirugías de reasignación genital (vaginoplatias y faloplastias): no asumidas con medios propios de SACYL.

En Castilla y León la mayoría de los casos se resuelven "con el tratamiento hormonal y la mastectomía y mamoplastia y quitar el útero y los ovarios sólo en determinados casos, en pacientes que tienen antecedentes cancerosos". 

Tan sólo una persona en toda la comunidad se "ha sometido a una cirugía de reasignación genital o lo que es lo mismo convertir una vagina en un pene, o viceversa". Este tipo de operaciones no se realizan dentro de Castilla y León porque requiere de equipos con un entrenamiento amplio y Sacyl las tiene que externalizar. "El único caso que se ha llevado a cabo desde que se abrió la Unidad, una vaginoplastia, se envió a la paciente al Hospital de Cruces de Bilbao".