Investigadores del Centro de Investigación del Cáncer (CSIC-Universidad de Salamanca) y del Hospital Universitario de Salamanca-IBSAL han publicado en la revista científica Blood los resultados obtenidos en la investigación para identificar qué factores se asocian con los casos más graves de Covid-19 en las primeras oleadas de la pandemia, previas a la vacunación frente a SARS-CoV-2. Una investigación en la que se han analizado las muestras de sangre de pacientes hospitalizados con Covid-19 y comparado con la población general de la misma región geográfica antes de la pandemia.

Según han explicado desde la USAL, la linfocitosis de células B monoclonales de recuento bajo (MBL lo ) se identifica como un nuevo marcador de riesgo independiente para Covid-19 más grave, ya que los pacientes hospitalizados con Covid-19 durante las primeras olas de la pandemia tenían una frecuencia más alta de MBL lo que la población general.

"Según nuestros resultados y datos previos de nuestra línea de investigación, la MBL lo emerge como un nuevo marcador de riesgo independiente para Covid-19 más grave; estos resultados, junto con investigaciones previas de nuestro grupo y de otros investigadores, apuntan que los sujetos con MBL lo tienen una inmunidad deteriorada, y por tanto serían más propensos a sufrir infecciones graves y potencialmente también a desarrollar respuestas inadecuadas a la vacunación", señalan Alberto Orfao y Julia Almeida-.

El trabajo ha sido financiado por el CIBER en Cáncer, el Instituto Carlos III y fondos FEDER, la Junta de Castilla y León y desarrollado principalmente por los proyectos IDIAL-NET y ECRIN-M3 Accelerator, financiados por Loterías y Apuestas del Estado a través de la Asociación Española Contra el Cáncer, la Cancer Research de Reino Unido y la AIRC Foundation.

"Se sabe que entre el 4 y el 16% de personas adultas (mayores de 40 años) de la población general tienen MBL lo , y este porcentaje aumenta de forma progresiva con la edad. En la mayoría de los casos, las células B clonales comparten ciertas características (fenotípicas y citogenéticas) con la leucemia linfática crónica (LLC), pero solo una pequeña fracción, aproximadamente el 1,8%, evolucionan a medio plazo a linfocitosis de células B monoclonales de recuento alto (MBL hi ) y éstas a leucemia linfática crónica con necesidad de tratamiento a una tasa de 1-2% al año", apuntan.

Dada esta relación, el grupo dirigido por Alberto Orfao ha investigado en los últimos años por qué hay personas que evolucionan de linfocitosis de células B monoclonales de recuento de bajo recuento, a alto y a leucemia, mientras que otras nunca evolucionan. El objetivo es poder realizar diagnóstico precoz e incluso prevenir la leucemia. Dentro de esta línea de investigación se ha constatado antes de que surgiera la COVID-19 que las personas con MBL lo tienen un mayor riesgo de padecer infecciones graves, asociado sobre todo a una deficiencia de anticuerpos. En consecuencia, este grupo de investigación sugiere que cuando las personas tengan MBL lo, tienen un mayor riesgo para desarrollar infecciones más graves.