Castilla y León anotó en 2021 el segundo peor crecimiento vegetativo (nacimientos menos defunciones) de España, con 16.204 defunciones más que alumbramientos, solo superada por Galicia (18.066). Así se refleja en los datos definitivos del estudio Movimiento Natural de la Población, que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Por provincias, el crecimiento negativo fue igualmente negativo en todas ellas, si bien destacan León (-3.919), Valladolid (-2.310) y Salamanca (-2.241). A continuación, le siguen Zamora (-1.882), Burgos (-1.872), Palencia (-1.427), Ávila (-1.190), Segovia (-712) y Soria (-651).

Para entender la gravedad de este guarismo hay que evaluar las tasas de natalidad y mortalidad. En el caso de Salamanca, la segunda (12,24 muertes por mil habitantes) es más del doble que la primera (5,37 alumbramientos). Dicho de otra forma, aunque el año pasado hubieran nacido el doble de niños en Salamanca, no habrían compensado los fallecimientos.

El Instituto Nacional de Estadística también analiza otras variables como la nupcialidad, el saldo migratorio o el crecimiento de población por millar de habitantes. Grosso modo, Salamanca sale perdiendo en todo. En el crecimiento por cada 1.000 habitantes, por ejemplo, registra una tasa de -4 (es decir, que perdió cuatro vecinos por millar de habitantes. Este indicativo está en 'números rojos' desde el año 2008).

Estos factores contribuyen, además, al envejecimiento paulatino de la población de la provincia, que ya está en los 48,67 años. Es la más elevada desde que hay registros.