La embajadora de Sudáfrica en España, Sankie Mthembi-Mahanyele, ha respaldado con su presencia en Salamanca el proyecto europeo 'Baqonde', que lidera la Universidad de Salamanca y que promueve el uso de lenguas indígenas africanas en los estudios superiores de Sudáfrica.

El vicerrector de Investigación y Transferencia de la Universidad de Salamanca, José Miguel Mateos Roco, ha recibido este lunes en el Palacio de Anaya a la embajadora, en el marco del proyecto 'Baqonde', iniciativa internacional de investigación impulsada desde la Facultad de Filología del Estudio salmantino.

Según ha reseñado la USAL, la mayoría de los estudiantes sudafricanos en la enseñanza primaria, secundaria y superior son hablantes de lenguas maternas distintas del inglés. Sin embargo, aparte del afrikáans, las lenguas africanas autóctonas son "poco utilizadas" como medio de enseñanza, un aspecto que "repercute negativamente en el rendimiento de los estudiantes, según indican diversos estudios científicos".

Por otra parte, el trabajo desempeñado por las autoridades educativas nacionales sudafricanas para fomentar el desarrollo y el uso de las lenguas africanas como medio de enseñanza se ha visto "frenado" por problemas de personal, formación e infraestructura, entre otros aspectos, ha explicado la USAL.

En este contexto, la Universidad de Salamanca lidera el proyecto 'Baqonde', cofinanciado por la Unión Europea en el marco del Programa Erasmus+ Desarrollo de Capacidades en el ámbito de la Educación Superior.

El proyecto, con tres años de duración, se desarrolla en colaboración con las universidades de North West University (Sudáfrica), Universidad de KwaZulu-Natal (Sudáfrica), Universidad de Rhodes (Sudáfrica), Universidad de Groningen (Países Bajos), Trinity College Dublin (Irlanda) y Universidad de Western Cape (Sudáfrica).

Así, entre las acciones previstas para su ejecución, el vicerrector y la embajadora se han reunido en la Facultad de Filología en una sesión en la que han estado acompañados por el decano de la Facultad, Manuel González de la Aleja, y el director del proyecto, Pedro Álvarez-Mosquera.

'BAQONDE'

El consorcio del proyecto establecerá una nueva red interinstitucional de Unidades de Desarrollo de Lenguas Africanas (ALDUs) que podrá optimizar las posibilidades de formación pedagógica, el desarrollo de materiales y, "en último término", contribuir a "fijar unos estándares de calidad para la enseñanza multilingüe en la Educación Superior".

La palabra "baqonde" significa "que entiendan" o "que se entienda" en las lenguas Nguni de Sudáfrica. Como acrónimo del proyecto, 'Boosting the Use of African Languages in Education. A Qualified Organized Nationwide Development Strategy for South Africa', es el lema que "une a siete instituciones de educación superior europeas y sudafricanas en respuesta a las desigualdades de un sistema educativo que, a menudo, deja atrás a los estudiantes cuya lengua materna es una lengua indígena", ha apuntado la USAL.

El consorcio investigador está formado por un equipo multidisciplinar de profesionales europeos y sudafricanos orientados a la tarea de "maximizar el acceso a la Educación Superior al grueso de la sociedad sudafricana más de dos décadas después de la llegada de la democracia, poniendo en valor y en todas sus dimensiones el papel fundamental de las lenguas en la cohesión social y desarrollo de un país", ha concluido la institución salmantina que lidera el proyecto.