Apagar las luces de los monumentos una hora antes para ahorrar unas decenas de miles de euros. Eso es todo lo que ha podido hacer el Ayuntamiento de Salamanca para contener la factura eléctrica, disparada desde hace meses por la crisis energética, pero a la que un consistorio no puede hacer frente con facilidad por motivos sociales. 

Al final, esta es la única medida que ha podido tomar forma para intentar aquilatar un tanto la factura de la luz. Se ha decidido adelantar una hora el apagado del alumbrado artístico de numerosos monumentos de lunes a jueves; los fines de semana, por el turismo, se mantienen. En concreto, desde abril, estre semana se apagan a medianoche salvo la Plaza Mayor que permanece hasta la 1 y los fines de semana a la 1 de la madrugada. Permitirá ahorrar aunque, eso sí, es el contrato de menor cuantía de todos los que afectan al gasto eléctrico de la ciudad: el ahorro anual previsto es 64.000 euros. Se mantendrá al menos durante el verano y es una medida con cierta historia: en 2012 ya se propuso en otra subida de precios.

No obstante, el plan del consistorio era más ambicioso, por fuerza, ya que hace falta ahorrar. Meses atrás, el consistorio puso sobre la mesa la necesidad de ahorrar en el recibo eléctrico que paga la ciudad. Mantener encendido el alumbrado público o los semáforos, el suministro de instalaciones y edificios municipales o el alumbrado artístico de los monumentos tiene un coste importante y se ha disparado: la previsión es de un millón de euros más, hasta acercarse a los 5 millones al término del año. Sin embargo, rebajar el gasto no es nada sencillo.

En un primer momento se habló de soluciones como apagar parte del alumbrado público encendiendo la mitad de las farolas. La medida ha acabado por demostrarse inviable por motivos sociales y técnicos. La iluminación de calles y plazas es algo obligatorio y es muy difícil recortarla por motivos, por ejemplo, de sensación de seguridad en las calles. El motivo definitivo, además, es de índole técnica: no se pueden apagar selectivamente, una sí y una no, las luminarias. Se tendría que hacer a mano ya que el sistema actual las enciende todas automáticamente y no permite discriminar.

Algo parecido ocurre con las instalaciones y edificios municipales, que tienen que estar iluminados y que también requieren de suministro eléctrico para la climatización. Pabellones deportivos, la sede central del ayuntamiento, el OAGER, bibliotecas... tienen un horario y unas condiciones lumínicas y de gasto eléctrico que difícilmente se pueden limitar.

La factura municipal

Unos 15 millones de KWh al año. Este es, en grandes cifras, el consumo eléctrico anual de la ciudad de Salamanca, el gasto energético que tiene que afrontar para mantener el alumbrado público encendido o tener monumentos iluminados por la noche, además de las sedes y edifcios municipales. Un consumo por el que ya se pagaba un recibo acorde, pero que se ha convertido en un gasto gigante por culpa de la subida imparable de la luz.

En los últimos años, el consistorio ha dado pasos para reducir el consumo eléctrico final. Medidas como el cambio a bombillas led en luminarias e iluminación pública ha logrado rebajar unos 350.000 euros la factura entre 2017 y 2020 y también se van a instalar placas fotovoltaicas para autoconsumo en muchos edificios municipales, pero la llegada de la crisis energética y la fuerte subida de precios de la electricidad se ha llevado por delante todos estos esfuerzos. Ante la situación, el consistorio ha pedido ayuda y el Gobierno acaba de aprobar un plan de ahorro que propone reducir horas de alumbrado público o de las sedes municpiales. 

El principal gasto eléctrico del ayuntamiento reside en el alumbrado público. Afecta tanto a la iluminación de calles y plazas como a la iluminación artística de algunos monumentos: la Plaza Mayor (con nueva iluminación recién estrenada), el puente Enrique Estevan, las catedrales, Casa Lis... Está dividido en dos contratos separados, uno para los consumos de más de 10 KWh y otro para los de menos de 10.

Varios contratos

El contrato para suministros de potencia superior a 10 KWh se firmó por cuatro años a finales de 2019, con un coste de 2,1 millones de euros al año. Suministra a 207 puntos que consumen 8,8 millones de KWh al año. Lo tiene Aura Energía, un comercializador con el que el Ayuntamiento firmó el preceptivo contrato. Los precios establecidos varían según los períodos tarifarios (punta/valle, punta/llano/supervalle o punta/llano/valle).

Por su parte, el contrato para suministros de potencia inferior a 10KWh se formalizó en 2018 con Iberdrola a razón de 852.000 euros al año sin IVA y suministra energía a 262 puntos de iluminación pública y artística, con aplicación de discriminación horaria. Una de las claves, que los suministros se facturan conforme al Precio Voluntario de Pequeño Consumidor, el PVPC, la denominada tarifa regulada que es la que más ha sufrido las subidas de precios.

Además del gasto en alumbrado público, el consistorio también tiene que afrontar los recibos por el consumo eléctrico de sedes y edificios municipales (adjudicado en 2020 por 4 años y unos 240.000 euros en total) o el contrato de electricidad de parques y jardines para suministros de menos de 10 KWh, también por tarifa de último recurso (290.000 euros en cuatro años). En total, más de 2,5 millones de euros sólo en el alumbrado y cerca de 3 millones con otros gastos eléctricos.