La palabra 'pandemia' ha sido una de las más leídas, escritas, dichas y escuchadas del último año, su significado arrasa de la misma manera que el coronavirus hizo con su llegada. Bares, hoteles, tiendas... todo cerró, incluso el fútbol que puso su punto y aparte en marzo de 2020 y no comenzó hasta finales de ese mismo año. Así, llegó 2021 en medio de restricciones, pero con la esperanza de que poco podía ir peor y cualquier atisbo de buena noticia se posicionaba como la esperanza a la que agarrarse para volver a disfrutar de ir al cine, dar un paseo o simplemente ahondar bufandas al grito de tu equipo favorito. Las pantallas, esas que a las que tan enganchados dicen que estamos ya no eran bastante, necesitábamos el contacto. 

"En malos tiempos, hay que agarrarse a lo bueno y a lo que a uno hace feliz. Este año ha sido un poco menos mal siendo de Unionistas", y así comienza la entrevista a Íñigo Muñoz. 

De enero a diciembre pasaron tres olas, hubo un cambio en las bases de competición del fútbol nacional español, y Unionistas consiguió un ascenso a la 1ª RFEF. Además, en enero llegó a Salamanca Íñigo Muñoz, quien ha vivido de lleno un año en el que ha habido de todo, pero que se ha pasado un poco mejor siendo de Unionistas. "Llegué la semana de Filomeno, una semana de por sí atípica, en la que no sabíamos si íbamos a viajar o no y tuvimos que viajar el mismo día para enfrentarnos al Ferrol. Es una semana que recordaré toda mi vida. Una semana en la que apenas pudimos entrenar, rara, pero que salió bien y se convirtió en bonita. También recuerdo que había toque de queda a las 20h, eso tampoco se me olvida", comienza haciendo memoria. 

Poco a poco, los partidos pasaban y el objetivo fue siendo más ambicioso, Unionistas quería, pero lo mejor de todo, podía estar en 1ª RFEF. Se consiguió sí y, precisamente frente al Racing de Ferrol en el Reina Sofía, llegando a tener la posibilidad de luchar en el play off de ascenso a Segunda. ¿Cómo recuerda ese partido en Valladolid, el último, pero el peor de la temporada? "Recuerdo que lo teníamos todo de cara, pero se dieron todos los condicionantes para que no pasase, no fue nuestro mejor partido, pero valorando la temporada a toro pasado, creo que tenemos un sobresaliente, estamos en la 1ª RFEF, tan bonita y tan exigente. Esta categoría ha mejorado el fútbol, todas las semanas son partidos de play off, todas las semanas vivimos partidos que podrían darse en ese supuesto ascenso. Los partidos son muy competidos, con jugadores que han querido jugar sí o sí en esta categoría, es una liga escaparate y con mucho más prestigio de lo que veníamos viendo", señala. 

En el caso particular de Unionistas CF, Íñigo tiene claro que la evolución a lo largo de este año ha sido tan grande que incluso los propios clubes de la categoría "nos miran de otra manera". "Nos miran como a un club que ha ido subiendo poco a poco, pero haciendo las cosas bien; se ha escalado tan rápido en tan poco tiempo porque las cosas se han hecho muy bien. Para conocerlo de verdad tienes que vivirlo desde dentro y cuando lo vives desde dentro, sabes que es un club diferente. Estamos hablando de gente de club con todo, sabiendo las limitaciones reales que existen. Seguramente, el club esté luchando contra más cosas que otros clubes. Por todo ello, te involucras simplemente a base de ilusión. Desde los más grandes a los más pequeños, todo es ilusión, y es una de las cosas más importantes, la base tan potente que tiene. Unionistas es una realidad, no es una casualidad", cuenta. 

Llega el verano e Íñigo sabía que se quedaba. En su contrato se había firmado que en caso de ascenso a la 1ª RFEF debía continuar en Salamanca, sabiendo como él afirma que le "querían" y le "valoraban", por lo que no puso peros, se quedaba y punto. Junto a él otros tanto, pese a que también hubo despedidas, ¿cómo valora la plantilla? "Este año la plantilla es muy muy buena. Estamos viendo que hemos competido contra todos los equipos y ninguno ha sido superior a nosotros semana tras semana. Es una plantilla amplia, nosotros nos tenemos que ganar el puesto y para Dani Mori tiene que ser un lujo. Lo que veo dentro del vestuario es que ninguno estamos por delante de nadie y que está claro que dentro de un equipo habrá gente que va a jugar más y gente que jugará menos, pero la sensación que tenemos nosotros es que lo vamos a hacer igual de bien saliendo de inicio o desde el banquillo. Sabemos y tenemos la confianza que el que salga lo va a hacer bien. No es un discurso, es verdad. Y esta situación es un lujo y una garantía para Dani Mori. Lo mejor es que se está viendo en la clasificación, esto es cosa de todos", señala. 

Y si se habla de la clasificación, la segunda parte de este 2021 ha certificado que lo que ocurrió la pasada campaña no fue casualidad, que el trabajo sigue dando sus frutos: "Creo que ha sido la continuidad y eso que es difícil seguir con la dinámica con diferentes piezas y un cambio de entrenador con nuevas ideas a las que nos hemos adaptado muy rápido. Seguimos sin perder y es de valorar. Cada punto cuesta mucho sacarlo y que se lo digan a los de abajo, equipos muy grandes que se cambiarían por nosotros. Nos salen las cosas porque las hacemos bien. De hecho, en algunos empates...creo que hemos merecido más y las sensaciones han sido de poder haber ganado perfectamente. Nuestra racha 'mala' ha sido una serie de empates, repito seguimos sin perder con menos presupuesto y menos historia detrás, menos experiencia. Estamos luchando contra gigantes. Vamos en un barco pequeño, mientras que ellos van en transatlántico, por lo que dejarnos ver en esta situación es muy importante y, sobre todo, no es algo puntual". 

Es más de Reyes Magos que de Papa Noel, por lo que si tuviera que pedir algo sería "continuar con esta dinámica", aunque sobre todo, apuesta por el "buen rollo dentro del vestuario" al saber la "dificultad" que tiene hacer un vestuario tan bueno, siendo el motivo principal de los resultados. Eso, siendo genoroso, pero ¿y si tuviera que ser egoísta? "A nivel personal...al final todo lo bueno que me pase a mí será beneficioso para el club. Si soy franco, lo que quiero es jugar en una categoría superior y cobrar más. Parece que es un tema tabú, pero quién no quiere. Quiero que las cosas me salgan y estar en una mejor situación de la que estoy, aunque no me quejo. Siento que estoy muy valorado, he vivido situaciones de todo tipo y el sentirte así en un sitio... eso uno no lo tiene todos los años y soy un afortunado", enfatiza. 

Si el año que viene tengo una oferta de una categoría superior no te voy a ser hipócrita y seguramente la acabaría aceptando

Al hilo de lo dicho, "los jugadores vivimos situaciones complicadas, si nos vamos de un club no es porque no queramos estar. En mi caso, si por mi fuera, por el cariño que me tienen y el cariño que me dan, me quedaría toda la vuelta, pero si el año que viene tengo una oferta de una categoría superior no te voy a ser hipócrita y seguramente la acabaría aceptando porque es un paso adelante en mi carrera. También es importante y soy consciente de que el hecho de estar en una categoría superior no te garantiza ser más feliz o estar más a gusto. Sin ir tan lejos, yo cuando llegué estaba en el Castellón en Segunda División, pero la situación que vivía no es ni parecida a la que vivo ahora. Esto es otra galaxia en cuanto a cómo me siento. Por eso, la decisión de final de temporada es muy difícil, yo lo llevo mal, sobre todo, porque no sabemos si acertamos. De momento, creo que siempre he acertado. Eso sí, siempre yendo de cara".