Las escuelas de español empiezan a ver la luz al final del túnel y el Ayuntamiento de Salamanca les echará una mano para que la alcancen cuanto antes. El concejal de Turismo, Fernando Castaño, ha revelado que invertirán 100.000 euros en campañas de promoción para acelerar el retorno de los estudiantes foráneos. Dicha campaña abarcará los meses de septiembre, octubre y noviembre, aunque los resultados no se notarán hasta el curso 2023 / 24.

Según explicaron el edil y el presidente de la asociación de escuelas de español, Miguel Ángel Benito, hay que "sembrar constantemente" para recoger los frutos. "Se trabaja con mucha previsión, de entre 8 meses y año y medio", aclararon, durante los que se visitan ferias especializadas, se contacta con profesores de español, éstos conocen la ciudad y, meses después, regresan con sus estudiantes. Actualmente se están buscando los países más idóneos para llevar a cabo estas acciones de promoción.

La enseñanza del español crecía cada año hasta la llegada de la pandemia. En 2019 alcanzó su apogeo, con 35.000 estudiantes extranjeros y aportando 50 millones de euros a la economia local gracias a la implicación de las dos universidades, 17 escuelas de español certificadas por el Cervantes y 800 familias de acogida. En marzo de 2020 todo quedó "en hibernación" y la afluencia de alumnos cayó un 90%. Hoy en día se ha recuperado el 60% de las cifras de 2019 y, dada la "buena tendencia" en la que nos encontramos, las escuelas de español esperan un nuevo repunte tras el verano, azuzado por los recursos consistoriales. Los 100.000 euros son la cifra "más cuantiosa" dedicada nunca por la Sociedad de Turismo a estos menesteres. Fernando Castaño explicó durante la presentación que esperan que la Junta de Castilla y León "acompañe" al Consistorio en esta campaña, "pero no podemos seguir esperando" a que se decida. 

Entre los problemas que hay que resolver a lo largo de los próximos meses destacan el descenso en el número de familias de acogidas para extranjeros (hemos pasado de 800 a 500, por miedo a albergar gente de otros países, porque los dueños se han mudado...) y las conexiones con Barajas. Salamanca gozaba de cinco enlaces directos con el aeropuerto madrileño, que han quedado reducidos a uno, a las 8:00 de la mañana. Los demás trayectos paran en Madrid capital y en varios municipios más, convirtiendo un viaje de 2,5 horas en uno de casi cuatro. El Ayuntamiento negocia con Avanza Bus para recuperar el servicio y las escuelas de español confían en que alcancen un acuerdo. "El Ayuntamiento se lo ha tomado muy en serio", detalla Miguel Ángel Benito. Llegar directa y rápidamente desde Barajas hasta Salamanca es "necesario" para recuperar la posición de 2019 y que ciudad siga ofreciendo "calidad" a los alumnos foráneos.