El libro que marcó el punto de inflexión en la historia del ajedrez, un deporte con más de 2.000 años de historia a sus espaldas, reposa en la Biblioteca Histórica de la Universidad de Salamanca. Se trata del famoso 'Repetición de amores y arte de ajedrez', escrito por Luis de Lucena y publicado en nuestra ciudad en 1497. Hay una veintena de ejemplares más repartidos por el mundo y es una obra capital porque es la primera que recopila las normas del ajedrez moderno, básicamente las mismas con las que se juega hoy en día.

Amador González de la Nava es maestro de la Federación Internacional de Ajedrez, entrenador de ajedrez, campeón de Castilla y León en todas las modalidades de este deporte, escritor sobre ajedrez e impulsor del Festival 'Salamanca, cuna del ajedrez moderno' que la próxima semana celebra su séptima edición. Se ha empapado del libro de Lucena y su opinión sobre éste merece ser tenida en cuenta: "es un libro que marca una transición" entre el 'ajedrez de viejo' (la nomenclatura es del propio Lucena), y el 'ajedrez de dama' (el actual).

Qué contiene el libro

El libro está dividido en varias partes. Comienza con una presentación y una dedicatoria al infante Juan, hijo de los Reyes Católicos "posiblemente porque el autor quería entrar en la Corte". A continuación explica las antiguas reglas del juego y las modernas, incluye algunos consejos y estrategias básicas, analiza varias aperturas y, para terminar, presenta 150 problemas y sus soluciones para que el lector se devane los sesos. Con esta parte del libro Lucena "puso las bases de la teoría de aperturas" del ajedrez y algunas "se pueden usar", aunque el juego ha evolucionado mucho y otras están obsoletas. 

El libro de Lucena. (Foto: Ical)

"Lo más importante" del ejemplar, continúa el experto, "no son las aperturas, que son curiosas, sino que marca una transición" entre dos formas de practicar el ajedrez. Lucena sintetiza las normas antiguas y las nuevas porque "ha visto jugar de esa manera" en Europa. "El mérito está en que compila esas reglas, lo que da a entender que llevaban poco tiempo usándose", porque si hubieran sido de dominio público se habrían publicado antes. No inventó nada, sino que actuó como un notario, dando fe de una nueva forma de jugar al ajedrez y legándola al mundo.

La pieza desaparecida: la alferza

El ajedrez comenzó siendo un entretenimiento para cuatro jugadores y evolucionó con los años, igual que han hecho otros deportes. Una partida de 'ajedrez de viejo' nos parecería igual de chocante que un partido de fútbol sin fueras de juego o tarjetas amarillas.

El 'ajedrez de viejo' "era un juego mucho más pausado", comenta González de la Nava. Por ejemplo, el alfil se movía en diagonal, igual que ahora, pero se desplazaba tres casillas y podía saltar por encima de otras piezas. También existía la alferza, un "visir o un consejero" del rey que sólo se movía una casilla en diagonal.

El libro de Lucena, en la Biblioteca Histórica de la Usal. (Foto: Ical)

En un momento dado se sustituyó la alferza por la dama, una pieza muy poderosa que se mueve como un alfil o una torre y que aporta mucha más agilidad a la partidas. Lucena lo registró en su libro y otorgó carta de naturaleza al nuevo 'ajedrez de dama'. "Escribió el primer tratado" que habló de la reina, la figura que envió el 'ajedrez de viejo' a los libros de historia.

Hoy en día sigue siendo un misterio quién 'inventó' la dama y sus movimientos. "Pudo haber sido en España", aventura González de la Nava. La leyenda dice que honra a Isabel la Católica, la reina más poderosa de su tiempo, soberana de Castilla y de la naciente España en los años en que Lucena escribía su libro.