El partido ante el Fuenlabrada dejó una victoria de Unionistas pero, más allá de los tres puntos, la estampa más particular se dio en la grada. El club repartió miles de gafas replicando el modelo que lleva Dani Ponz, el entrenador que ha levantado el ánimo del equipo desde su llegada y que ya es un auténtico referente de Unionistas de Salamanca tanto en la provincia como fuera del territorio. Un año de idilio que ha quedado patente en estos 365 días.

El pasado 19 de febrero de 2023 Unionistas de Salamanca comunicaba la destitución de quien hasta el momento era su entrenador, Raúl Casañ. Con el equipo decimocuarto y con 27 puntos, la dirección veía con temor la posibilidad de caer a un descenso que por entonces marcaba el San Fernando CD con sus 24 puntos. Tras aquella salida, el 21 de febrero el club anunciaba la llegada del técnico valenciano Dani Ponz. Aterrizado en tierras charras tras acabar la temporada 2021/2022 en séptima posición con el Alzira en el grupo 5 de Segunda RFEF, el valenciano debutó al frente del equipo con una derrota por 2-0 en Alcorcón.

El primer tropiezo dio paso a la alegría con tres victorias consecutivas –logrando la primera en el Reina Sofía por 1-0 ante el San Sebastián de los Reyes-. El idilio entre Unionistas y Ponz cuajó rápido, cerrando la temporada con nueve victorias, dos empates y tres derrotas que levantaron el ánimo y la puntuación de un equipo que concluyó la temporada a tres puntos del play-off y en una séptima posición que supo a poco.

Para buscar la fórmula, Dani Ponz contó con 21 futbolistas. 21 jugadores que lograron adaptarse a su propuesta para cerrar un año donde la afición blanquinegra no dejó de soñar y de llevar los cánticos de Unionistas y de su nuevo entrenador a cada desplazamiento. Y es que el equipo respondió en un breve lapso de tiempo, como quedó plasmado en que solo se quedaron sin ver puerta en aquella derrota en Alcorcón. A partir de entonces, 19 goles a favor y solo 11 en contra en 14 partidos, con seis porterías a cero incluidas.

Llegó el verano y el proyecto del valenciano era claro: nuevas caras y seis partidos amistosos para coger el tono físico. Con Ponz al frente en pretemporada, Unionistas disfrutó de tres victorias, un empate y dos derrotas –otra de ellas por 0-5 ante un Alcorcón ya de Segunda División-. Seis encuentros donde la impronta del trabajo defensivo del entrenador quedó patente con cuatro partidos sin encajar y solo dos sin ver portería –la caída ante los alfareros y el 0-0 ante el Real Madrid Castilla-.

Dani Ponz dirige desde la banda

Con todo preparado para el curso 2023-2024, Unionistas estrenó la temporada en casa ante su gente con un 0-0 contra el Sestao River. Costó arrancar a pesar de la victoria por 1-0 ante la Cultural Leonesa con gol de Ekaitz Jiménez en la segunda jornada, ya que el equipo únicamente sumó seis puntos de los primeros quince.

La Copa del Rey endulzó la temporada

El motor tardó en coger calor y la liga que se convirtió en el trago amargo de un equipo que disfrutaba más de la Copa del Rey que del día a día competitivo. El torneo copero comenzó el 1 de noviembre con una visita a Gernika, donde los charros vencieron por 0-2 con goles de Mario Losada y Alfred Planas, dando paso a una nueva ronda que dejaba la visita del Real Sporting de Gijón a Salamanca, donde los locales vencieron por el mismo resultado gracias al acierto del propio Alfred Planas y Sergio Camus.

Mientras tanto, tan solo cuatro victorias en 15 partidos condenaban al equipo en la zona media y baja del grupo 1 de Primera RFEF. Pero la Copa del Rey alegró el cuerpo de unos jugadores que fueron encontrando el juego para escalar posiciones. Y es que, pese a caer por 1-0 en Sabadell por la 'resaca' copera, el equipo empató a cero ante el Teruel y tumbó por 0-2 al Barça ‘B’. La alegría y la fiesta llegaron el 8 de enero con la victoria en penaltis al Villarreal, un regalo de reyes tardío que aseguraba la visita de uno de los grandes al Reina Sofía.

Desde entonces la suerte quedó del lado de Dani Ponz, quien empezó a lograr buenos resultados en la liga con una victoria por 2-1 ante el Rayo Majadahonda antes de recibir en casa a un Barça que se vio contra las cuerdas ante Unionistas.

Álvaro Gómez desató la locura en la grada con el 1-0 a la media hora de juego, pero los blaugranas empataron al filo del descanso y lograron dar la vuelta al marcador en la segunda parte. El viaje de Unionistas en Copa del Rey acabó en octavos de final, pero Unionistas ‘tomó el mando’ de la ciudad y se unió más con una afición que desde aquel partido no ha vuelto a perder.

Dani Ponz sobre el césped en la presentación de Unionistas 23-24

La 'Ponzmania' está instalada en la grada del Reina, donde las características gafas del entrenador valenciano han estado presentes en el rostro de la gran mayoría de aficionados, quienes no dudaron en adquirir el producto para mostrar su respaldo a este y a un equipo que ya es octavo, a siete puntos del play-off, y que ha vuelto a demostrar su nivel.

Con 20 goles a favor y 18 en contra, sumados a las 12 porterías a cero logradas hasta la fecha en esta liga, el efecto Dani Ponz está más presente que nunca un año después de su llegada. Un entrenador que este sábado dirigirá al equipo ante el Tarazona en su partido número 49 y buscando su victoria número 24 -una de ellas en los penaltis ante el Villarreal- y acercar más sus cifras al promedio de una victoria cada dos partidos.