El año 2023 no ha sido fácil en el seno de Perfumerías Avenida. Es verdad, y hay que resaltarlo, que si se miran resultados el equipo compitió en tres finales -Copa, Liga y Supercopa- y eso pocos lo pueden decir, y estuvo cerca de la Final Four pero llegar hasta esos momentos costó sudor y seguramente también bastantes lágrimas. En un año dos temporadas distintas que se asemejan por ahora es esa dureza y esos obstáculos que toca salvar y es el presidente Jorge Recio el que repasa esta trayectoria durante 2023. Lo hace en un vídeo que ha publicado el club en el que repasa el año natural casi punto por punto, empezando por aquel enero convulso y acabando en la previa del duelo ante Araski. 

ENERO DE 2023, MOMENTO CLAVE: Recio comienza su repaso por aquel citado mes de enero en el que muchas cosas cambiaron, incluído su propio papel dentro del club. "Desde la temporada pasada hasta ahora han pasado muchas cosas. Se hizo una plantilla, mi amigo y gerente Carlos Méndez decidió dejar el proyecto de una manera sorpresiva para todos y eso me hizo pensar en dejarlo pero había que seguir por esta afición, por lo que creo que somos aunque es cierto que ultimamente veo que no nos quieren tanto. Era difícil porque aunque llevábamos años haciendo fichajes en el día a día tuve que empezar a llevarlo y saqué tiempo de mi poco tiempo libre pero al final el engranaje sigue más o menos funcionando. Decidimos seguir adelante, Roberto dio un paso adelante conmigo, empezamos a reconstruir una plantilla y fichamos a Onyenwere sabiendo que se podía ir antes del final pero había que tomar una decisión de superviviencia".

SALIDA DE ÍÑIGUEZ Y CREVENDAKIC: "Con Roberto encadenamos una serie de derrotas, había cierta tensión. No mía con Roberto porque yo con él me llevo y me sigo llevando especialmente bien. Él no estaba bien por toda la tensión y le invité que no se preocupara si quería salir porque lo principal era su salud. A partir de ahí tuvimos que reconstruir". Rememora la salida de Crvendakic "yo le di el visto bueno para que se fuera porque veíamos que no estaba funcionando y necesitaba estabilidad en un sitio que pudiera funcionar y fichamos a Carleton". 

LLEGA PEPE, LAS VICTORIAS Y LA COPA: "Era el año que menos favoritos éramos para nada por dónde veníamos y tuve claro el mismo día que hablé con Roberto que Pepe era el hombre que yo quería"

"Empezamos a ganar partidos, con rondas fantásticas de Euroliga y el último partido con Praha que fue memorable, con una canasta épica y dimos guerra. Luego la Copa, íbamos de tapados, fuimos pasando rondas y nos metimos en la final donde estuvimos compitiendo. Lo tuvimos encauzado hasta el minuto 25 y ahí pasó lo que todo el mundo sabeis que pasó y el que no lo quiera entender que no lo entienda. El ambiente fue increíble, nada que no hubiéramos hecho aquí, pero es bueno que en pabellones con tanta estructura se viera el ambiente que se vio".

LA FINAL DE LIGA: "En la Liga volvimos a jugar una final. Perdimos a Onyenwere y se lesionó Bridget y ahí ya Valencia fue justo campeón y merecido y ahí acabó una temporada que de como empezó a como acabó, con tres subcampeonatos que hay que valorar mucho. Es algo que no se valora incluso en la ciudad y estoy orgulloso de lo que se logró hacer".

UN MOMENTO PARA RECORDAR: El apoyo directo que recibió por parte de los aficionados es algo que no olvida Recio. "El público sacó el coraje, de decir nosotros estamos con el club, yo recibí apoyos que agradezco de corazón. Esa pasión que se creó y que tenemos todavía ahora es remarcable y la prueba es que este año tenemos más abonados. Sería fácil subir los abonos para pedir ayuda pero seguimos tirando del carro. Aquel gesto quedó en la mente de todos, todos querían seguir a Avenida y ayudarlo y sin ellos no podríamos hacer lo que hacemos. También el gesto en la final, después de perder y la afición gritando '¡Alé Avenida, alé! varios minutos. Agradecer a la Federación, con Elisa Aguilar que es la que venía aquí, que dejara al pabellón cantar Avenida y luego dar la ovación a Valencia. Este club sin esta afición no tendría sentido".

RECONSTRUCCIÓN PARA LA NUEVA TEMPORADA. "Vamos a intentar hacer una plantilla hasta el final. Teníamos el problema de que la Liga es muy larga y queríamos esa plantilla pero al final nunca salen las cosas como quieres. Está claro que el núcleo español lo queríamos porque es un núcleo que juega en la pista y fuera de la pista. Tienen ese alma y ese corazón porque suman mucho y son la base del proyecto". 

"A partir de ahí sustituir a Cazorla era complicado y salió Çakir en este caso. Eran fichajes contrastados también a Delaere que lo venía de hacer bien y fuimos dando toques, teníamos a Prince, a Fasoula que la quisieran llevar de mucha partes y desde febrero teníamos a Koné. Teníamos una estructura muy consolidadad pero luego pasa lo que pasa. Se nos lesiona una, otra, Silvia, molesias y todo se ha torcido y ahí estamos peleando. Estamos mejor ahora mismo que en diciembre del año pasado".

INVERSIÓN: "No olvidemos de dónde sale el dinero, a fecha de hoy ese año habremos fichado 14 jugadoras si se cierra el exterior. Ese costo económico lo soporta el club y no se puede empezar a decir nombres de jugadoras que no pueden venir, no es fácil a mitad de temporada. Por eso teníamos a Hatar, que por circunstancias no ha podido venir hasta que ha venido, ya nos hubiera gustado que hubiera podido venir antes pero no pudo ser. No se puede fichar todo lo que quieres porque lo que quieres no existe en el mercado y lo que hay en el mercado no siempre te gusta. Teníamos claro que debíamos hacer una plantilla que aguante hasta final de temporada. No somos un club que tenga un cantera que pueda aportar jugadoras y no se crea porque tener un equipo en Challenge porque vale mucho dinero y minaría el presupuesto". 

LAS REDES Y LOS FICHAJES Y ESPECULACIONES: "Eso que sale en redes sociales a mí me preocupa y me desmoraliza porque muchas veces la gente no sabe el trabajo que hay en los fichajes. ¿Hay que fichar? Y el dinero de dónde sale, ¿subo abonos?, ¿viene otra empresa como hemos estado nosotros 22 años? Somos cuatro hermanos que compartimos las decisiones, es inversión pero es un cantidad importante. Estamos compitiendo contra grandes estructuras y empresarios con grandes ayudas porque tengo que decir que la Junta desde hace unos años está cumpliendo los objetivos y el apoyo del Ayuntamiento y un poco de la Diputación y los abonos. Entonces montar el equipo, exigir fichajes, que cuando se lesiona una que traigan a otra a mí muchas veces me desmoraliza. A veces me voy a la cama enfadado pensando no les bastará, no saben lo que tienen y no sé lo que tardará pero el día que no estemos muchas veces valorarán lo que a veces exigen en redes. Eso a mí me cuesta asimilarlo porque hay que saber donde estamos".

DESEO PARA 2024: "Lo primero la afición, que no pierda la ilusión porque el equipo se ha reforzado y que estemos ilusionados porque esto es una carrera de larga distancia. Está claro que si vas distanciado vas mejor pero cuando vuelva Prince tendremos una plantilla de doce  muy importante y esto es lento, hay que cocerlo. Avenida es un club importante desde hace muchos años y la importancia se la da la afición y la ciudad por los que estamos orgullosos de pelear, que nos ayuden, apoyen y nos quieran".