El cáncer de pulmón causa 23.000 muertes cada año en España. Conseguir reducir esta cifra pasa por lograr mejoras en la detección precoz de esta patología a través de los cribados. Y ese es precisamente el objetivo de Cassandra, un proyecto piloto de cribados para detectar cáncer pulmonar que pretende reducir las altas tasas de mortalidad y promover la deshabituación al tabaco.

En este proyecto liderado por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), podría arrancar a funcionar este mes de enero en el Hospital de Salamanca. Lo explica la jefa de Neumología, Rosa Cordovilla, quien asegura que "la incidencia de cáncer de pulmón es cada vez más elevada y su mortalidad no ha descendido a pesar de las mejoras en su tratamiento y las políticas antitabaco". 

En Neumología hay una consulta de diagnóstico rápido para pacersonas con sospecha de cáncer de pulmón donde se atienden más de 300 pacientes al año, "de los que aproximadamente la mitad se diagnostican de cáncer de pulmón". 

Por ello, mediante este proyecto se propone incluir de inicio a pacientes provenientes de centros de atención primaria o consultas especializada, fumadores o exfumadores (< 15 años de abstinencia), mayores de 50 años con una exposición tabáquica acumulada de al menos 20 paquetes-año y realizar una primera evaluación que incluya la cumplimentación de un cuestionario epidemiológico, una consulta de cesación tabáquica (si procede en fumadores activos), TC de baja dosis y espirometría.

En la capital participará el Centro de Salud Miguel Armijo, así como el Complejo Asistencial Universitario. "Los pacientes se reclutarán principalmente desde la consulta de Atención Primaria de Miguel Armijo y desde las consultas especializadas de Neumología, aunque podrán ser derivados desde otras consultas especializadas", ha indicado. 

La duración del programa es de cinco años con seguimiento protocolizado a todos los pacientes incorporados al programa de cribado independientemente del número de exploraciones radiológicas realizadas. "Se realizará seguimiento epidemiológico a largo plazo durante 10 años a todos los participantes".

-¿Qué es el proyecto Cassandra?

-"Una de las formas de detectar el cáncer de pulmón precozmente es el cribado de cáncer de pulmón. El proyecto CASSANDRA (Cancer Screening, Smoking Cessation and Respiratory Assessment) Cribado del cáncer de pulmón mediante TC de baja dosis es un proyecto ideado por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), y desarrollado en colaboración con todas las sociedades médicas dedicadas al diagnóstico, tratamiento e investigación en cáncer de pulmón.

SEPAR, junto a nueve sociedades médicas, impulsa el proyecto piloto nacional CASSANDRA para demostrar la efectividad, factibilidad y coste-efectividad del cribado de cáncer de pulmón en nuestro país con la intención de facilitar su implementación en el contexto del Sistema Nacional de Salud siguiendo las recomendaciones de la comisión europea".

-¿Cuándo va a comenzar a desarrollarse?

-"En España ya ha comenzado en tres hospitales, y en Salamanca se prevé comenzar a primeros de año, enero o febrero de 2024".

-¿Quién lo lleva a cabo? ¿Qué profesionales colaboran en él?

-"SEPAR, junto a nueve sociedades médicas dedicadas al diagnóstico, tratamiento e investigación en cáncer de pulmón. Participan 40 centros de las diferentes comunidades autonómicas

Es multidisciplinar: Neumólogos, Médicos de Atención primaria, Radiólogos, Anatomopatólogos, Oncólogos médicos y radioterapéuticos, Cirujanos Torácicos, enfermeros".

"La incidencia de cáncer de pulmón es cada vez más elevada y su mortalidad no ha descendido"

-¿Qué va a permitir o cómo van a mejorar las cosas en lo que al cáncer de pulmón se refiere?

-"En la actualidad, la incidencia de cáncer de pulmón es cada vez más elevada y su mortalidad no ha descendido a pesar de las mejoras en su tratamiento y las políticas antitabaco. Dicha mortalidad sigue ligada a un diagnóstico tardío de la enfermedad por lo que como sociedad científica apostamos por un diagnóstico precoz de la misma. Este proyecto pretende demostrar que el cribado de cáncer de pulmón y la detección precoz de este cáncer reduce la mortalidad por este".

-¿Dónde se van a llevar a cabo los cribados? ¿En qué centros?

-"Se propone incluir de inicio a pacientes provenientes de centros de atención primaria o consultas especializadas (p.ej., unidad de tabaquismo), fumadores o exfumadores (< 15 años de abstinencia), mayores de 50 años con una exposición tabáquica acumulada de al menos 20 paquetes-año y realizar una primera evaluación que incluya la cumplimentación de un cuestionario epidemiológico, una consulta de cesación tabáquica (si procede en fumadores activos), TC de baja dosis y espirometría.

En Salamanca participará el Centro de Salud Miguel Armijo, así como el Complejo Asistencial Universitario de Salamanca. El coordinador del estudio es Rosa Cordovilla. Los pacientes se reclutarán principalmente desde la consulta de Atención Primaria de Miguel Armijo y desde las consultas especializadas de Neumología, aunque podrán ser derivados desde otras consultas especializadas".

-¿Cuántos pacientes van a participar? ¿Y cómo? ¿A qué tipo de pruebas serán sometidos?

-"No hay límite de pacientes que se puedan incluir, pero va a depender de la capacidad asistencial de cada centro. La idea es reclutar unos 50-100 pacientes al año. La duración del programa será de cinco años, con seguimiento protocolizado a todos los pacientes incorporados al programa de cribado independientemente del número de exploraciones radiológicas realizadas. Se realizará seguimiento epidemiológico a largo plazo durante 10 años a todos los participantes".

"Una detección más temprana permite una mayor posibilidad de supervivencia"

-¿Cuánto mejoraría la supervivencia del cáncer de pulmón con este cribado?

-"El cáncer de pulmón es el causante del mayor número de muertes por cáncer en España, con 23.000 fallecidos anualmente y un 70% de los casos detectados en estadios avanzados. Una detección más temprana permite una mayor posibilidad de supervivencia.

Los estudios americanos han demostrado una disminución de la mortalidad por cáncer de pulmón del 18% y los estudios europeos aumentan esta disminución de mortalidad a un 39%, con una disminución de la mortalidad global de un 20%".

-¿Cuántas personas afectadas por cáncer de pulmón hay en las consultas del Hospital?

-"Es difícil contestar a esta pregunta. En Neumología hay una consulta de diagnóstico rápido para pacientes con sospecha de cáncer de pulmón donde se atienden más de 300 pacientes al año, de los que aproximadamente la mitad se diagnostican de cáncer de pulmón. Posteriormente se derivan a otros servicios para el tratamiento y seguimiento del mismo, como Oncología Médica y Oncología Radioterápica".

 "La posibilidad de curación es mucho más alta que en estadios avanzados"

-¿Cómo se mejorarían estos datos con Cassandra?

-"La supervivencia de los pacientes con cáncer aumentará siempre que se realice un diagnóstico precoz, dado que se tratará el cáncer en estadios iniciales donde la posibilidad de curación es mucho más alta que en estadios avanzados. Además, se considera imprescindible que el cribado de cáncer de pulmón se centre en el paciente, proporcionando una oportunidad única para educar, prevenir, diagnosticar y deshabituar. Esta visión centrada en el paciente tiene varios ejes de actuación, entre los que destacan la integración de la cesación tabáquica en el cribado, la realización de pruebas funcionales respiratorias y el aprovechamiento de la totalidad de información que aporta la TC de baja dosis (TCBD) para completar una valoración global del fumador o exfumador. Esta aproximación al cribado reconoce una realidad epidemiológica, y es que el cáncer de pulmón forma parte de un conjunto de patologías asociadas al tabaquismo, entre las que destacan el enfisema y la EPOC, las enfermedades intersticiales, las enfermedades coronarias y otros tumores asociados causalmente al consumo de tabaco".