Bria Hartley fue anunciada como la última incorporación del nuevo proyecto de Perfumerías Avenida. La norteamericana, con pasaporte francés, ha sido una jugadora referencia en Europa en su paso por diferentes clubes y ahora afronta su aventura con el equipo salmantino después de un año dedicado a la recuperación de una lesión que sufrió el verano pasado. En las entrevistas de este verano a las diferentes jugadoras que hace el club habla de cómo se encuentra. "Va bien, como todos sabeis me lesioné el verano pasado así que he estado aquí en Minneapolis recuperándome y mejorando cada día para estar lista para volver a la pista".

Hartley habla de cómo ha llevado todo este proceso. "Ha sido muy duro, como que echo de menos el baloncesto pero he estado aquí jugando con mis amigos, jugando ultimamente 5x5 pero como la mayoría de mis amigas están jugando aquí en Minnesota en la WNBA voy a los partidos y muchas veces echo de menos jugar. Es diferente estar en la banda pero me siento bien ahora, mi cuerpo está bien y eso es siempre positivo así que estoy emocionada por ir a España y volver a jugar al baloncesto".

Recibió la llamada de Perfumerías Avenida y verse otra vez con el pie en la cancha es importante para ella que habla de lo que supone para ella este nuevo comienzo. "Para mí significa mucho este fichaje, como has dicho he pasado por mucho en los últimos años, amo jugar al baloncesto y me encanta jugar en el extranjero así que estoy emocionada por ir allí. Conozco a muchas de las jugadoras de jugar contra ellas o con ellas y tengo muchas ganas de estar allí y mostrar lo que vamos a ser capaces de hacer".

Hartley llega con referencias de Avenida y no lo esconde. "Sinceramente tengo muchas amigas que han jugado allí y he escuchado cosas geniales. En este punto de mi carrera quiero asegurarme de ir a jugar a un lugar que saben tratar a las jugadoras que salen de una lesión. Es importante pero también tener experiencia, un buen ambiente para jugar. He escuchado cosas geniales y ni una mala así que estoy realmente emocionada".

¿Y quiénes han sido esas perfectas 'embajadoras' de Avenida y Salamanca? "Lo que escuchado es que es un club increíble, muy profesional. Tiffany Hayes, que jugué con ella en la Universidad, me ha dicho cosas increíbles; Nina Milic, que está jugando aquí; Kahleah Copper, de mis mejores amigas y también me ha dicho cosas increíbles así que estoy encantanda y deseando la experiencia".

Aunque hacer una valoración de la plantilla pasa por estar ya dentro del vestuario y conocer sobre la pista a todas, Hartley habla del nuevo equipo. "Sé que tenemos talento, conozco un poco a Prince que he jugado contra ella, contra Domínguez he jugado mucho y contra otras muchasde las jugadoras españolas cuando estuve con Francia. Sé que la historia de las jugadoras en España es de tener mucho talento, juego rápido, correr la pista y a mi me gusta esto así que tengo una buena oportunidad de hacer algo especial".

Conocer al equipo y también a la afición, que es vital. "Estoy de acuerdo. Tener una base de fans tan buena hace que sea divertido jugar frente a ellos, amo el apoyo de los fans así que emocionada de empezar allí y disfrutar la experiencia, conocer a mis compañeras y al staff".

Habla de lo que espera poder aportar. "Siempre tuve el apodo de 'Big shot' Bria y esa mentalidad no ha cambiado solo por estar lesionada. Además en este punto tengo mucha experiencia por haber jugado en muchas ligas alrededor del mundo. Creo que con eso puedo ayudar al equipo y ser capaz de pensar, de ser inteligente al saltar a la pista. Además durante este tiempo de rehabilitación he estado tirando mucho a canasta y creo que mi tiro ha mejorado, es más consistente y eso es bueno también".

De España y su cultura tiene todo por descubrir: "He estado un par de veces en España solo pero estoy deseando rodearme de una cultura distinta. Di español en el instituto pero no se me dio nada bien y estoy deseando aprender y tener esa experiencia con mis compañeras, conocer la ciudad y aprender cosas nuevas".

Y lanza un  último mensaje a los aficionados. "Prometo llegar y dar lo mejor de mi y ojalá encestar algunos 'big shots' para vosotros".