Dehesa Grande es el nombre de la cooperativa que ha conseguido que Salamanca sea reconocida como un referente nacional y, poco a poco, cada vez más internacional cuando hablamos de vacuno de carne de calidad. Una cooperativa con más de 600 ganaderos compartiendo destino que se fundó en el año 2000 y que desde entonces mantiene "la ilusión de seguir progresando" como lo confirma su crecimiento constante.

De esas ganas de evolucionar habla su gerente Octavio Gonzalo que comenta, después de 16 años como socio de Dehesa Grande, que reconocimientos como el de 2022 como 'mejor cooperativa de Castilla y León' por parte de la Junta viene bien "ya no solo como empresa sino también a nivel social por labor que se hace en una zona como la oeste de Salamanca que quizás es un ejemplo de esa España vaciada de la que tanto se habla. Hemos conseguido ser una empresa motor para la comarca de Vitigudino".

Octavio Gonzalo, gerente de Dehesa Grande

Las cifras hablan por sí solas. Cerró 2022 con un incremento de un 25 por ciento en su facturación, que en el global del grupo cooperativo ascendió a más de 54 millones de euros, lo que representa once millones más respecto al ejercicio pasado. La comercializadora de vacuno elevó su facturación hasta los 51 millones de euros debido al aumento de la producción en varias líneas de negocio, en la que destaca la venta de carne en nuevos mercados nacionales y de exportación. También creció la comercialización de terneros pasteros con un 28 por ciento más. Un crecimiento constante que también repercute en el empleo local y la cooperativa pudo crear nuevos puestos de trabajo.

Los objetivos iniciales por los que se formó esta cooperativa "están cumplidos" y consolidados y toca dar pasos firmes en el presente y mirar hacia el futuro. Hoy por hoy apunta que es importante ver como "la mitad de facturación la mitad de tu carne va fuera de España es un dato importante. La mitad de la carne la exportamos, abriendo las puertas hacia fuera y creciendo también hacia el exterior".

De hecho en el último ejercicio los datos de la cooperativa confirman que "hemos comercializado la misma cantidad de carne en España que fuera de nuestras fronteras y es una nota positiva más que nada porque estás diversificando las ventas, abres nuevos mercados y no dependes tanto de un sitio en concreto. Eso para el futuro es vital", apunta Gonzalo.

En un año en el que se participa como expositores y como visitantes en diferentes ferias, como GULFOOD (Dubai, Emiratos Árabes), MEAT ATTRACTION (Madrid, España), FOOD EXPO (Atenas, Grecia) y ANUGA (Colonia, Alemania), los principales mercados están en Portugal, Italia y hace unos días se participó en Food Expo Grecia 2023, el evento más importante para el mercado de alimentación y bebidas en Grecia, un mercado en el Dehesa Grande lleva presente un año y medio con el objetivo de seguir creciendo.

Entrecot lomo bajo de ternera tierna fresca Dehesa Grande  

Apunta Octavo Gonzalo que en ese trabajo por dar a conocer el producto de Dehesa Grande "nosotros tocamos todos los palos, desde la gran distribución con supermercados que trabajamos a nivel nacional y con algunos en Portugal. Ahí está el mayor volumen y ellos se encargan de distribuir y aparte servimos a minoristas en zonas de corto alcance, aquí y en Madrid".

También están abiertos a la venta online "aunque hay que ser sinceros porque en el productor perecedero el consumidor no se comporta igual. Si es verdad que con el tema del Covid nos acostumbró más y poco a poco hay más gente que confía en ese canal aunque evidentemente el producto perecedero a la gente le gusta verlo. Es un canal más para llegar y crecer que tiene la cooperativa".

Dehesa Grande está inmersa en la puesta en marcha de una nueva granja de cebo. Concretamente estará ubicada al lado del actual cebadero, en Peralejos de Abajo tras una inversión de 600.000 euros y cuyas obras se esperan finalicen a lo largo de este año. El proyecto contará con una capacidad productiva de 600 plazas y junto con el actual cebadero, que lleva desde 2017 en funcionamiento, la cooperativa incrementará su producción de vacuno y mejorará las garantías de provisión y suministro a sus clientes.

"Se realiza por dos razones", explica Gonzalo. "Va bien ampliar las plazas de cebo propias para ser autosuficientes y no tener problemas para servir a un cliente las 52 semanas del año. Eso por un lado y, por otro, por dar un mejor servicio al socio ganadero a nivel de que el cebadero, la granja va a estar preparada para recibir animales con todo tipo de clasificación sanitaria. Se da respuesta a problemas de algunos socios en el tema de la clasificación sanitaria con estas dotaciones".

Octavio Gonzalo, gerente de Dehesa Grande, en instalaciones de la cooperativa

Reconoce que el tema sanitario es lo que más preocupa al socio lo mismo que los costes de producción "las dos cosas son el caballo de batalla que tienen nuestros ganaderos, nuestros socios de vacuno. Después, a nivel de empresa los costes de producción se han disparado, también a nivel energético y por supuesto en el precio que al final es necesario trasladarlo al consumidor final. Por eso lo que hay que hacer diversificar y abrir nuevos mercados que puedan pagar esos precios para que las explotaciones sean viables", apunta.

A futuro señala que el objetivo "a medio plazo" es exportar a terceros países porque desde el oeste de Salamanca se expande la mirada al mundo.