Escribir bajo un pseudónimo es un recurso muy frecuente que muchos escritores utilizan por un sinfin de razones. Sin embargo, durante mucho tiempo para muchas mujeres no fue algo voluntario, sino, más bien, una necesidad. Algo obligatorio si querían que sus obras fueran publicadas, fueran tenidas en cuenta y fueran leídas.

Y es que, hasta hace no tanto tiempo la escritura, al igual que otras muchas cuestiones intelectuales, estaban reservadas al género masculino. Por eso, muchas mujeres, especialmente de los siglos XVIII y XIX, se vieron obligadas a utilizar un pseudónimo, un nombre de hombre, para firmar sus obras y poder evitar así las críticas y que sus textos no fueran ignorados.

Este es el caso de una escritora salmantina Matilde Cherner, que en el siglo XIX eligió el nombre de Rafael Luna para poder publicar sus obras, algunas de ellas muy controvertidas.

Matilde nació en Salamanca en 1833, hija de Antonia, procedente de Aldeadávila de la Ribera, y de Juan, natural de la localidad gaditana de San Fernando. Sabía francés y latín, era republicana, de ideas revolucionarias y progresistas. Durante su vida publicó diversas novelas y artículos en prensa de la época, algunos de ellos sobre temas polémicos y sobre el papel de la mujer en la sociedad. Y todos ellos bajo un nombre masculino.

Su primer poema, publicado en 1854, aparece en 'La Revista Salmantina' y también escribió para 'El Federal Salmantino'. Su trayectoria literaria incluye también artículos en otros medios como 'La Ilustración de la Mujer' y 'La Ilustración Republicana Federal'.

Sin embargo, no se limitó a textos en prensa. Sino que fue más allá hasta escribir, siempre bajo el nombre de Rafael Luna, novelas como 'Ocaso y Aurora', 'Novelas que parecen dramas' o 'Las tres leyes'. Sin embargo, quizá su obra más controvertida fue la novela 'María Magdalena: estudio social', publicada en 1880 y en la que se atrevió a criticar la prostitución legalizada en España. 

En esta obra convierte en protagonista a una joven prostituta, que cuenta su historia, cómo se ha visto obligada a llegar a ese punto y sus vivencias y penurias en una casa de putas salmantina de su época. Según muchos expertos esta novela puede considerarse la primera en España, antes que 'La desheredada' de Galdós, en criticar abiertamente la prostitución.

En su momento, la obra 'levantó ampollas' y generó mucha polémica en la sociedad. Tanto es así que su publicación había comenzado por capítulos en los periódicos y se paró de forma repentina. Sin embargo, la Biblioteca Nacional ha conservado un manuscrito digitalizado con los textos completos. Al final de esta obra puede leerse "Se halla de venta en las principales librerías, al precio de 10 reales en toda España. Los pedidos se harán a su autor, calle de la Palma Alta, núm. 21, cuarto 3". Una frase de la que se desprende que pudo editar ella misma la obra.

Matilde murió ese mismo año, el 15 de agosto de 1880 en su casa de Madrid, donde vivió gran parte de su vida, y, aunque el parte oficial fija la causa de la muerte por un aneurisma, son muchos los que creen que pudo suicidarse ante el revuelo de su obra.

Al igual que ella, muchas mujeres a lo largo de la historia se han visto obligadas a ocultar su identidad y adoptar un nombre masculino para poder ser tenidas en cuenta. Una visibilidad hasta ahora oculta, aunque, sin duda, se han ganado un lugar en la historia y el reconocimiento de la sociedad.