Las infecciones respiratorias son enfermedades muy comunes y generalmente leves. La gravedad de la enfermedad dependerá si la infección se ha dado en las vías altas o en las vías bajas del aparato respiratorio.

La pandemia ha puesto patas arriba el ciclo habitual de los virus respiratorios. En la cronología clásica de aparición de estos microorganismos, el Virus Respiratorio Sincitial (VRS), causante de entre el 70% y el 80% de las bronquiolitis en niños, suele aparecer en septiembre - octubre y llega a su pico máximo en diciembre. 

Este año se han adelantando, por ello, desdel el Complejo Asistencial de Salamanca, el jefe de Pediatría, Eduardo Consuegra, asegura que los más pequeños son los que mayor riesgo corren de sufrir una infección severa, por ello, lanza un consejo a quienes los cuidan: "deberían extremar las medidas de higiene, tales como el lavado de manos y uso de mascarillas". 

-¿Cuántos niños hay ingresados a causa de este virus en el hospital?

-"Hoy tenemos 16 niños ingresados con Virus Respiratorio Sincitial, además de otros con Bronquiolitis provocada por otros virus, lo cual es inusual en un mes de octubre. Prepandemia, el pico de ingresos por Bronquiolitis (de las que el VRS es el principal agente) ocurría en la segunda o tercera semanas de diciembre".

-¿A qué edades afecta más y cuándo es más peligroso?

-"Afecta principalmente a los menores de dos años, siendo más agresivo en los recién nacidos y menores de tres meses".

-¿Este año viene más fuerte? ¿A qué se debe?

-"En varios países del hemisferio austral, durante su invierno (coincidente con nuestro verano), tuvieron picos de infección por VRS similares a los años de más alta incidencia y, al parecer, lo mismo nos está ocurriendo en el hemisferio boreal.  No soy amigo de sacar conclusiones precipitadamente, pero me atrevo a suponer que, como estos agentes infecciosos han estado "alejados" de los niños durante el largo período en que se mantuvieron las medidas de aislamiento por el COVID, el aumento de los virus respiratorios durante el invierno quizá los haya pillado con una insuficiente "memoria inmunológica" y por ello acusamos este incremento de ingresos".

-Recomendaciones.

-"Considerando que los más pequeños son los que mayor riesgo corren de sufrir una infección severa, quienes los cuidan deberían extremar las medidas de higiene, tales como el lavado de manos y uso de mascarillas".

-¿Tratamientos?

-"Salvo en pacientes inmunocomprometidos, no existe base científica sólida que respalde el uso de antivirales u otra medicación, así que es en la higiene donde hay que concentrar los esfuerzos y en la observación de los síntomas, como la respiración rápida o dificultosa".

-¿Cómo ha cambiado la forma de actuar de este virus después de la irrupción de la pandemia?

-"Antes de la pandemia sufrimos grandes epidemias de bronquiolitis. Aún es pronto para hablar del comportamiento del virus. De momento sólo podemos decir que la epidemia se ha adelantado en un par de meses, pero sólo el tiempo dirá si aumentarán aún más los casos o si la epidemia se prolongará en el tiempo más de los esperado".