El Centro de Referencia Estatal de Atención a Personas con Alzheimer y Otras Demencias en Salamanca ha acogido en la mañana de este 19 de septiembre una conferencia que se enmarca bajo el nombre 'Prevención de la dependencia en la enfermedad de Alzheimer'. Pablo Martínez- Lage, neurólogo de la Fundación Cita Alzheimer de San Sebastián, ha sido el encargado de llevarla a cabo. 

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que produce destrucción neuronal a lo largo de los años. Al igual que el resto de las enfermedades neurodegenerativas se desconoce su causa, salvo en algunos casos muy raros, en los que es una mutación genética.

Según palabras del especialista, todo el mundo entiende que es una enfermedad que produce dependencia-demencia y, "antes de hacerlo pasa por dos fases en las cuáles pensamos que se puede intervenir para retrasar y prevenir esa situación de dependencia".

Alerta de que los cambios patológicos comienzan en el cerebro "muchos años antes incluso de los primeros síntomas. Luego aparecen los primeros síntomas en forma de deterioro cognitivo sin producir pérdida de autonomía o dependencia". Es lo que se llama la fase de deterioro cognitivo leve o fase predemencia. "La detección de la misma hoy en día se puede hacer de manera certera gracias a que tenemos biomarcadores". 

Actualmente hay dos pruebas de detección precoz: una de ellas es una prueba de imagen que se llama PET, "desgraciadamente es muy cara" y la otra; es una punción lumbar, "se analiza una muestra del líquido cefaloraquídeo y se analizan los niveles de proteínas que están alteradas para hacer el diagnóstico". 

La detección a tiempo es "fundamental". Hasta ahora solo se diagnosticaba cuando la persona estaba en una situación de dependencia y "se tardaba hasta 3-4 años en detectar la enfermedad". Es en el "momento de fallo de memoria de una persona autónoma cuando un diagnóstico puede permitir poner en marcha todas las medidas para ralentizar ese proceso y retrasar la dependencia".

Ante un diagnóstico precoz hay una serie de medidas "que pueden retrasar la dependencia uno o dos años". Medidas como: estimulación cognitiva, cuidar la tensión, el colesterol, la obesidad, diabetes, el tabaquismo, procurar hacer ejercicio físico y mental, tomar medicamentos y suplementos nutricionales.... 

"A todos nos falla la memoria" ha explicado Martínez-Lage durante la conferencia, el que nos debe preocupar es el fallo que "se hace cotidiano, que se refiere a algo reciente", por ejemplo: si nos repetimos mucho, si hacemos las mismas preguntas, si hay un cambio de carácter, un abandono de la actividad...

Ha terminado la charla hablando sobre la prevención primaria. "Se están poniendo a prueba intervenciones multimodales que van a ayudar a prevenir el deterioro cognitivo". "Si notas que alguien cercano pregunta lo mismo varias veces, se despista, le cambia el carácter... si se preguntan: ¿Oye, no deberías ir al médico? ahí es cuando se debe ir...", ha dado especial importancia.

"Los profesionales médicos deberíamos estar preparados para responder a esa pregunta y ahí es donde empieza el papel de la Atención Primaria". Ha concluido explicando que una buena coordinación entre Atención Primaria y especializada es de vital importancia.