Aun en pretemporada pero ante un partido muy importante. Así afronta Unionistas el duelo de este sábado en León a las 20.00 horas y con posibilidad de verlo a través de las cámaras de La 8, en una época en la que última su preparación para el inminente inicio de la Liga aunque en este caso el partido es mucho más trascendente de lo que cabría esperar a estas alturas. La Copa Federación se ha convertido en una llave de acceso a la Copa de Rey por la que pugnan muchos pero solo consiguen unos pocos y llegar a ser uno de ellos pasa por ganar duelos a vida o muerte como el que este sábado enfrenta a Unionistas y Cultural y Deportiva Leonesa puesto que solo uno de ellos seguirá en la carrera.

Ambos superaron la primera eliminatoria y ahora se ven las caras en la semifinal regional para buscar plaza en la final donde se medirán al Zamora o al Atlético Bembibre. En caso de pasar esta primera fase, el vencedor entrará en la fase nacional donde tendrá que llegar a las semifinales para clasificarse de forma directa a la Copa del Rey y jugar su primer encuentro frente a un equipo de Primera División.

Varios escalones por subir pero Unionistas tiene que ir a por ello por la importancia que tiene el torneo copero y la relevancia que ha tenido en los pocos años de historia del club salmantino. Solo hay que mirar las últimas temporadas en las que llegó a disputar partidos históricos como los que le enfrentaron a Deportivo de la Coruña, Real Madrid o Elche y la importancia que eso supuso para los ingresos de un club en el que cualquier 'añadido' sobre el presupuesto pergeñado puede suponer un alivio monumental.

Y al margen de lo que puede suponer en lo económico, el partido que supone ya casi una antesala de la Liga, supone una prueba de fuego para el equipo de Raúl Casañ en una pretemporada que, más allá de resultados, no ha acabado de convencer por idea de juego. Unionistas ha preparado durante toda la semana el partido después de suspenderse el amistoso previsto ante el Leganés con una última sesión en Las Pistas sobre el verde natural. Es segura la baja de un jugador que sería titular indiscutible como Mario Gómez -que de pasar tampoco estaría en la final-, y tampoco estará Barros a esperar de ver como evolucionan el resto de tocados y lesionados entre los que se encontraba el otro central Ramiro.

En la Cultural, que vuelve a erigirse como un equipo que debe aspirar a estar en la lucha por el ascenso cuando comience la Liga, se caen Joel y Rodri, aún en fase de recuperación, y Kevin, que se torcía el tobillo en uno de los últimos entrenamientos. Pol y Saúl, que han estado parados por problemas físicos, ya han entrenado con el equipo.