El inicio de los trabajos para delimitar 1.500 kilómetros cuadrados de tierras en el norte de Tanzania como una reserva de caza ha disparado las tensiones con la comunidad masai, en el marco de las cuales la Policía ha llegado a cargar contra manifestantes y miles de personas han tenido que huir.

Los enfrentamientos de los últimos días, que se saldaron con cerca de diez líderes comunitarios detenidos y más de 30 heridos, además de un policía muerto, tuvieron su epicentro en Loliondo, en los márgenes del Parque Nacional Serengeti.

Los incidentes estallaron después de que cientos de miembros de las fuerzas de seguridad fueran desplazados a la zona para instalar tiendas de campaña y delimitar la reserva, lo que llevó a los masai a actuar para retirar los marcadores colocados y desplegar grupos de vigilancia en esta zona y en el Área de Conservación de Ngorongoro.

Líderes de los masai ya reclamaron en abril en una misiva a los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y los países de la Unión Europea (UE) que trabajaran para preservar sus tierras ancestrales ante el plan para esta reserva de caza, que estaría gestionada por una compañía propiedad de Emiratos Árabes Unidos (EAU).

El intento no es el primero en los últimos años, si bien anteriormente han sido finalmente fallidos ante las presiones internas y externas. Sin embargo, el Gobierno afirmó en febrero que los masai no tienen derechos de propiedad en esta zona.

El Ejecutivo tanzano ha argumentado, además, que no busca expulsar por la fuerza a los miembros de esta comunidad y ha recalcado que intenta llevar a cabo trabajos de conservación, mientras que los masai mantendrían acceso a unos 2.500 kilómetros cuadrados de tierras.

Tras los incidentes, denunciaron que las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes y "robaron cabezas de ganado", según ha recogido el diario 'The Guardian'. "Muchas mujeres fueron golpeadas. Hay muchas mujeres aquí, creo que las usaron como arma", agregó uno de ellos. "Nuestro Gobierno ha decidido desplegar toda la fuerza armada para expulsarnos de nuestra tierra, hiriendo a muchas personas y dejando a los niños vagando por el bosque", ha criticado otro líder masai en declaraciones a la ONG Survival International.

En este sentido, otro miembro de la comunidad ha resaltado que las autoridades tanzanas "quieren esta tierra porque hay fuentes de agua". "Las tenemos porque las protegemos. Hemos convivido con la fauna durante generaciones", ha explicado. Asimismo, un activista ha destacado bajo condición de anonimato que "miles" de miembros de la comunidad tuvieron que huir a Kenia para "buscar refugio". "Las víctimas no pueden ir a un hospital en Tanzania porque serían arrestadas", ha explicado.

POSIBLE "EXPULSIÓN FORZOSA"

Por ello, expertos de Naciones Unidas mostraron esta semana su preocupación sobre "la continuada usurpación de las tierras tradicionales y viviendas de los masai", al tiempo que criticaron la "falta de transparencia" por parte de las autoridades tanzanas.

"Estamos muy alarmados por las informaciones sobre el uso de fuego real y gases lacrimógenos por parte de las fuerzas de seguridad durante la jornada del 10 de junio, dejando cerca de 30 heridos entre leves y graves, incluidos heridos de bala, y la muerte de un oficial de Policía", han apuntado.