El incendio declarado el pasado miércoles en la Sierra de la Culebra es ya el más grave registrado en la historia en Castilla y León y va camino de convertirse en el mayor siniestro forestal registrado en España, con más de 25.000 hectáreas quemadas, principalmente de pino de repoblación y monte bajo, aunque también ha ardido una superficie no determinada de castaño. El fuego está arrasando una zona de gran valor ecológico como es la Sierra de la Culebra, hábitat de características únicas por ser la zona de Europa con mayor presencia de lobos.

A última hora de la noche, el Centro de Coordinación Operativa Integrada ordenaba la evacuación de Villanueva de las Peras y, a las 22.25 horas, la de Litos, ante el constante y rápido avance del incendio declarado el pasado miércoles en la Sierra de la Culebra. En ambos casos, el desalojo se produjo por la proximidad de las llamas y la gran cantidad de humo, que ponía en riesgo la salud de los habitantes de la zona.

Esas dos nuevas evacuaciones elevan a 19 el número de localidades desalojadas, además del confinamiento de los habitantes de Calzada de Tera en un lugar seguro dentro del propio núcleo de población.

El fuego obligó a cortar la línea del AVE Orense-Zamora. Por lo que se refiere a las carreteras, están cortadas la N-631, entre los puntos kilométricos 22,500 y 32,100; la N-525, entre los puntos kilométricos 33,000 y 44,700; la ZA-912, hasta el punto kilométrico 13,000; la ZA-P-2639, de la N-631 a Sagallos, y la ZA-P-1407, de la N-631 a Sarracín de Aliste, según confirmaron fuentes de la Comandancia de la Guardia Civil de Zamora.

La imagen del fuego que asola el norte de la provincia de Zamora, que el helicóptero de coordinación tomó hoy, a las 9.43 horas, determinó que la superficie quemada era de 19.765 hectáreas, área que se ha incrementado notablemente desde entonces. De hecho, desde esa hora, han sido evacuadas otras ocho localidades, y el total cumulado es de 17, más otra en la que la población ha sido confinada en una zona segura, aunque el Centro de Coordinación Operativa Integrada autorizó realojar ocho de los pueblos evacuados ayer.

El incendio registrado en agosto de 2021 en Cepeda la Mora-Navalacruz, en la provincia de Ávila, quemó un total de 22.037 hectáreas, por lo que se ha visto ampliamente superado por el de la Sierra de la Culebra, que se declaró hace tres jornadas. 

Por superficie arbolada, el más virulento en la Comunidad autónoma fue el de Castrocontrigo (León) en 2012, con 10.096 hectáreas quemadas; seguido por el de Figueruela de Arriba (Zamora), con 4.184 hectáreas; Villardeciervos (Zamora), con 3.702 hectáreas; Encinedo (León), con 3.042 hectáreas, y Arenas de San Pedro (Ávila), con 2.980 hectáreas afectadas. 

En 2021, la organización ecologista World Wildlife Found determinó que el incendio declarado en el término municipal de Navalacruz fue el cuarto más grave de todos los siniestros de este tipo en España desde que hay registros.

El más grave de la historia de España fue el incendio de Corte de Pallás (Valencia), en 2012, que calcinó 30.000 hectáreas, seguido por el de Minas de Río Tinto (Huelva), de 2004, que quemó 27.000 hectáreas, y el de Andilla (Valencia), que arrasó 22.000 hectáreas de arbolado en 2012. Con estos datos, el incendio en la Sierra de la Culebra es de momento el tercero con más extensión arrasada en el registro en España y se aproxima a los más graves.