El síndrome del intestino irritable (SII) o de colon irritable es una trastorno funcional crónico del tubo digestivo. Sus síntomas principales son el dolor o molestia abdominal, la hinchazón abdominal y la alteración del hábito intestinal (estreñimiento y/o diarrea). Suele manifestarse con recaídas sin que exista una enfermedad orgánica de base que lo explique.

Así lo explica la doctora Susana Jiménez Contreras, especialista de la Fundación Española de Aparato Digestivo (FEAD), quien subraya que se trata del trastorno gastrointestinal más diagnosticado y la segunda causa de absentismo laboral tras el resfriado común.

"Entre un 10-20% de la población experimenta a lo largo de su vida síntomas de SII, aunque solo un 15% de ellos solicitan valoración médica. Existen numerosos tratamientos y terapias disponibles para aliviar los síntomas aunque ninguno de estos métodos consigue la curación. La naturaleza crónica del SII y el reto que supone el control de los síntomas pueden llegar a frustrar tanto a los pacientes como a los médicos que los tratan", subraya.

El mayor problema es que a día de hoy no se conoce con precisión su causa, ni existen pruebas que puedan diagnosticarlo, reconoce la experta, a la vez que pone de relieve que muchos investigadores creen que está causado por un incremento de la sensibilidad visceral a sensaciones normales.

Así con todo, remarca que los objetivos del tratamiento nutricional son asegurar la ingesta adecuada de nutrientes, individualizar la dieta según el patrón gastrointestinal específico del SII, y explicar la posible influencia de los alimentos en el tratamiento de los síntomas.

Además, hay numerosos estudios que apuntan a que una de las causas principales puede ser la mala digestión de los hidratos de carbono. Los síntomas del SII se producen cuando los carbohidratos sin digerir bajan por el intestino grueso.

LISTA DE ALIMENTOS BAJOS EN FODMAP:

- Verduras y hortalizas: Zanahoria, puerro, lechuga verde, espinacas, aceitunas, patatas, tomate, la parte verde de la cebolla, cebollino, kale, pepino, pimiento, col lombarda, brócoli o la naba. Recuerda que muchos alimentos se convierten en altos FODMAP si te excedes en cierta cantidad. Es preferible no comer demasiadas hortalizas distintas a la vez, ya que de este modo se sobrepasa rápidamente el límite de FODMAP.

- Fruta: Arándanos, uva, kiwis, cítricos, frambuesas, fresas, plátanos poco maduros, piña. La misma regla se aplica en este caso. No pasa nada por comer un poco pero hay un límite ya que muchas frutas incluidas aquellas bajas en FODMAP contienen fructosa. Para descubrir cuál es tu límite tendrás que experimentar.

- Cereales y grano: Arroz, avena, polenta, harina de maíz, trigo sarraceno, quinoa, pan sin gluten, pasta y productos a base de cereales.

- Lácteos: Incluyen aquellos sin lactosa, así como los quesos de pasta dura o tipo cottage, cuyo contenido en lactosa es bajo de forma natural. Algunas cremas procesadas de queso para untar también son bajas en lactosa. La mantequilla contiene muy poca lactosa, y la mayoría de la gente la tolera. Leche, yogur y nata sin lactosa, bebida de arroz, los quesos blancos cremosos como el Camembert o el Brie, helado sin lactosa.

- Edulcorantes: Azúcar, glucosa, sirope, cualquier edulcorante que no acabe en 'ol', incluido el aspartamo.

- Harina: Las variedades bajas en FODMAP son preparados con una mezcla sin gluten de harina de patata, arroz, maíz, sorgo, mijo, trigo sarraceno y quinoa. También es seguro usar levadura en polvo y bicarbonato.

- Carne, pescado y huevos: estos alimentos son proteínas, lo cual significa que puedes comerlos en cantidades prácticamente ilimitadas. Eso sí, comprueba que la carne o el pescado no estén marinados en ajo o cebolla y que los productos preparados como tortas de pescado, salchichas o albóndigas no contengan ajo, ebolla, productos lácteos o trigo.

- Alimentos controvertidos: El ajo y la cebolla dice que están entre los mayores culpables e incluso suelen dar problemas a personas sanas sin afecciones digestivas ni SII. La parte verde de la cebolla tierna se puede comer, ya que los fructanos se encuentran en el bulbo y no en ésta.

OTRAS RECOMENDACIONES

Desde la FEAD aconsejan a nivel general:

- Realizar comidas pequeñas y frecuentes y comer a un ritmo relajado y en horarios regulares. Marcar horarios para comer e ir al WC.

- Evitar el estreñimiento, pero incremente el contenido de fibra en la dieta de modo progresivo.

- Hacer ejercicio físico regularmente así como actividades relajantes y sociales.

- Los alimentos o preparados probióticos pueden resultar beneficiosos (siga las recomendaciones de su médico).

- Identificar la sensibilidad a distintos alimentos y excluya solamente aquellos que no tolere.

OTRAS RECOMENDACIONES

- Moderar el consumo de fibra insoluble y potenciar el consumo de fibra soluble (en forma de gomas, pectinas y mucílagos). Se puede hacer con la ayuda de los alimentos como el dulce de membrillo o la manzana, aunque también se recomienda tomar diariamente suplementos alimentarios de este tipo de fibras.

- Evitar los alimentos ricos en grasas, las frutas cítricas y las espinacas para disminuir el efecto laxante producido por las sales biliares (bilis) en el colon.

- Eliminar el consumo de sorbitol (un edulcorante), los alimentos o especies picantes, el gas (en las bebidas), el café y el té.

- Eliminar la lactosa si no se tolera.

- Beber dos litros de agua al día. Es muy importante garantizar la hidratación adecuada cuando hay Se recomienda beber agua o infusiones suaves como la tila y la maría luisa (que no tienen ningún efecto laxante). Además un aporte suficiente de líquidos también ayuda a combatir el estreñimiento.