Perfumerías Avenida arranca este jueves a las 20.00 horas su camino en los cuartos de final de la Liga Femenina Endesa ante un viejo conocido: Movistar Estudiantes. Un rival que no solo trae recuerdos recientes -fue su contrincante en los cuartos de final de la Copa de la Reina hace apenas un mes- sino que ahora vuelve a cruzarse en un duelo que no permite licencias: el formato de eliminatoria por diferencia de puntos convierte cada canasta en una cuestión casi vital.

Avenida llega a este cruce tras completar una de sus temporadas más irregulares en la última década. El balance final de 22 victorias y ocho derrotas no refleja la hegemonía acostumbrada, pero por números es un punto de partida en teoría más sólido que el de un Estudiantes que cerró la fase regular con 17 triunfos y 13 tropiezos.

Eso sí, de esos 17 partidos ganados, once llegaron en su feudo, Magariños, donde también han caído solo en cuatro ocasiones. Uno de esos golpes se lo propinó precisamente Avenida (56-84), aunque entonces las 'Women in Black' aún no estaban dirigidas por Nacho Martínez. Valencia, Girona y Lugo, en el mejor momento del cuadro gallego, lo que demuestra que, aunque es una pista difícil, no es inexpugnable

El actual técnico de Estudiantes no es ajeno al conjunto azulón: fue el encargado de dirigir al equipo salmantino en el último play-off por el título, hace justo un año. Su conocimiento del vestuario charro añade un componente táctico adicional a una eliminatoria ya de por sí cargada de tensión. Desde su llegada, el conjunto colegial ha ganado consistencia y competitividad, lo que hace prever un choque mucho más equilibrado que los precedentes ligueros.

En ese sentido, Avenida sabe que su oportunidad de sellar el pase pasa por firmar una buena actuación este jueves en Madrid. No solo por las estadísticas -ha rendido mejor fuera de casa que en Würzburg esta temporada, con solo tres derrotas como visitante-, sino porque un triunfo en Magariños podría suponer media clasificación. Por el contrario, una derrota amplia obligaría a remar a contracorriente el domingo, cuando la serie se traslade a Salamanca.

El antecedente más reciente entre ambos equipos, en Copa de la Reina, ya advirtió de la igualdad: victoria por la mínima de Avenida (66-64) gracias a una acción final de Iyana Martín. Ahora, con más presión, un margen de error limitado y una plaza en semifinales en juego, la historia puede escribirse desde los pequeños detalles. 

Detalles que debe pulir el equipo salmantino que no ha conseguido ganar en sensaciones como perseguía en el tramo final de la Liga Regular, y ahora ya no hay margen para dudar. El equipo está obligado a entrar al primer asalto como si ya fuera el último.