El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, tomó ayer por sorpresa al país cuando declaró la ley marcial en la víspera en un discurso televisado. Lo que siguió fueron seis horas de agitación política, militar y civil que pusieron en jaque a la democracia surcoreana y tuvieron en vilo al país.

A pesar de que la tensión política había ido en aumento en fechas recientes y de que el Gobierno se veía cada vez más arrinconado al haber perdido la mayoría parlamentaria, nadie esperaba que Yoon recurriera a semejante medida ejecutiva a su disposición: la ley marcial, aplicada por primera vez en Corea del Sur en su historia democrática reciente.

Paradójicamente para un país que vive bajo la constante amenaza de confrontación con su vecino, Corea del Norte, la mayor sacudida a la democracia surcoreana en las últimas décadas ha llegado desde dentro, de la mano de un presidente acorralado por la oposición y con índices de popularidad bajo mínimos.

Cronología de los hechos clave de la víspera y de la madrugada del miércoles, según el horario coreano:

22:25 (hora local) - El presidente surcoreano declara por sorpresa la ley marcial de emergencia para proteger el "orden constitucional" de actividades "anti-estatales" de las que el mandatario acusa al principal bloque de la oposición, el Partido Democrático (PD), al que tildó de "fuerzas pronorcoreanas".

23:00 - El jefe del Estado Mayor Conjunto (JCS), Park An-su, es nombrado comandante bajo la ley marcial y anuncia un decreto que prohíbe todas las actividades de la Asamblea Nacional y de los partidos políticos, así como protestas y manifestaciones ciudadanas.

23:00-24:00 - Comienzan a congregarse ciudadanos frente a la Asamblea Nacional para protestar contra la declaración de la ley marcial y reclamar la dimisión de Yoon, desafiando el decreto militar.

23:50 - Un amplio dispositivo policial rodea la sede parlamentaria para evitar disturbios de los manifestantes, y para tratar de impedir el acceso al edificio por parte de diputados y otros funcionarios públicos, según dijo el secretario general de la Asamblea, Kim Min-ki, del opositor Partido Democrático (PD).

24:00 - Tras sortear el cordón policial y escalar una valla de la Asamblea Nacional, el presidente de esta cámara, Woo Won-shik, también del PD, convoca a los medios en el parlamento para anunciar que "se va a tratar de responder a la declaración de la ley marcial de acuerdo a los procedimientos constitucionales".

23:48-1:18 - Unos 230 soldados de las fuerzas especiales norcoreanas enviados por el Ministerio de Defensa bajo la ley marcial entran en las premisas de la Asamblea, según el relato de Kim, y protagonizan encontronazos y escenas de tensión con parlamentarios, periodistas y funcionarios que fueron grabadas por algunos de los presentes y se viralizaron en las redes.

Los militares fueron transportados en helicópteros del Ejército, desde los cuales descendieron a unas instalaciones deportivas dentro del complejo parlamentario, e irrumpieron en la Asamblea desde su vestíbulo principal, llegando a romper cristales de ventanas y puertas para ello, según el relato de Kim, que también difundió vídeos grabados por cámaras de seguridad.

24:40 - Otros 50 soldados penetran en la Asamblea Nacional tras saltar el muro del complejo.

24:47 - El antes citado Woo, presidente de la Asamblea, da inicio a una sesión plenaria extraordinaria para votar la revocación de la ley marcial, y mientras continúan los forcejeos entre soldados y funcionarios en los accesos y pasillos de la Asamblea.

1:00 - La resolución para levantar la ley marcial es aprobada con el apoyo unánime de los 190 diputados presentes en el pleno, entre los que figuraban parlamentarios de la oposición y también del partido gobernante de Yoon.

La sesión extraordinaria continúa abierta por decisión de Woo, quien opta por mantener a los parlamentarios convocados hasta que el Ejecutivo levante la ley marcial y para responder a posibles contingencias.

1:19 - Las tropas que habían penetrado en la Asamblea abandonan el complejo.

1:24 - El Gobierno de Estados Unidos dice estar "en contacto" con Seúl y "monitoreando de cerca la situación" en el país. Posteriormente Washington señala que no había sido notificado con antelación por Yoon de su decisión de declarar la ley marcial.

2:00 - Los millares de ciudadanos congregados en las afueras de la sede parlamentaria aplauden y entonan vítores para celebrar la revocación de la ley marcial por parte de la Asamblea, y todavía con presencia de tropas y vehículos militares en sus inmediaciones.

3:41 - El portavoz del departamento de Estado estadounidense, Vedant Patel, afirma que Estados Unidos espera que los incidentes en Corea del Sur se resuelvan "pacíficamente" y "de acuerdo con el estado de derecho", por lo que habría que respetar la decisión de la Asamblea Nacional surcoreana de levantar la ley marcial.

4:27 - Yoon anuncia la retirada de la ley marcial tras una reunión del Consejo Estatal, siguiendo lo establecido por la Constitución, que obliga al Ejecutivo a levantar esa medida extraordinaria si así lo requiere el parlamento.