Una exposición recuerda en la USAL la presencia de estudiantes irlandeses en Salamanca

La Universidad de Salamanca ofrece desde este martes un recorrido por los tres siglos y medio de presencia de estudiantes irlandeses en la ciudad, que abarcó desde finales del XVI a mediados del XX, como hilo conductor de la exposición 'Arpas y Tréboles en Castilla. El Real Colegio de San Patricio de Nobles Irlandeses de Salamanca', inaugurada en la capilla de Fonseca con la presencia del rector, Juan Manuel Corchado, y el embajador de la República de Irlanda en España, Frank Smyth.

La muestra, organizada en colaboración con el Saint Patrick College y la Universidad de Maynooth, que han desplazado una comitiva, pone el foco en la presencia de estudiantes irlandeses en la ciudad desde 1592, cuando se fundó el llamado Seminario de Irlandeses para facilitar la formación de las élites católicas de la isla, hasta el año 1954, en el que se cerró de forma definitiva, según ha explicado en declaraciones recogidas por Ical el comisario de la exposición, Javier Burguillo.

Libros, fotografías, grabados, cartas, documentos administrativos, e incluso un tapiz dan cuenta de la "importante vinculación" que se estableció entre Irlanda y Salamanca por esta vía, con aspectos como la formación de las élites eclesiásticas irlandesas en Salamanca, el papel de la política e incluso la introducción del fútbol en la ciudad, a través de la iniciativa de estudiantes de aquel país a comienzos del siglo XX.

La exposición puede visitarse desde hoy hasta el 20 de diciembre en la capilla del Colegio Arzobispo Fonseca, también conocido como de Colegio Real de Nobles Irlandeses desde 1610, y cuyo edificio enmarca la historia desde el punto de vista patrimonial y arquitectónico. La muestra es fruto de un proyecto de investigación internacional desarrollado a lo largo de tres años por especialistas en historia y literatura de la Edad Moderna de universidades europeas y norteamericanas, incluyendo el Instituto de Estudios Medievales y Renacentistas y de Humanidades Digitales de la Usal.

La exposición sigue una línea cronológica con el detalle de la actividad del Real Colegio de Nobles Irlandeses, que se enriquece con los perfiles detallados de una docena de destacados colegiales, como William Bathe, Florence Conry y Luke Wadding, entre otros. "'Arpas y Tréboles en Castilla' se presenta conmemorando los 70 años del cierre definitivo del colegio de irlandeses, y es el fruto de la investigación de expertos internacionales y de la colaboración de distintos servicios de la Universidad de Salamanca, la de Maynooth y el Saint Patrick College, sin las cuales hubiera sido inconcebible", destacó el profesor Burguillo en su intervención.

Por su parte, el rector, Juan Manuel Corchado, expresó su confianza en que esta colaboración "ayude a reforzar los lazos con Irlanda en materia académica e investigadora" y "confirme la capacidad de atracción internacional de la Usal, que se remonta varios silos atrás". Así, hizo alusión a los tres años de dedicación de un amplio grupo de especialistas para recuperar el patrimonio y el legado cultural del colegio. "Dinamizar las relaciones, actualizar la memoria del paso de todos estos estudiantes por nuestras aulas, que fue una ventana desde la que Castilla observó los desafíos políticos y religiosos de toda Europa, y un vínculo que debemos reforzar las relaciones bilaterales que vamos a impulsar desde ahora", agregó.

Además, el embajador de Irlanda en España, Frank Smyth, recordó el "importante papel" que España ha jugado en la historia de aquel país "como lugar de refugio y acogida de represaliados religiosos y políticos". Asimismo, el diplomático trazó la continuidad de la relación secular entre los dos países a través de los estudiantes Erasmus. "Este legado nos permite echar la vista atrás y sirve para dinamizar nuestras relaciones institucionales presentes y futuras, a nivel de universidades y también de estados", aseguró.

Finalmente, el representante del Saint Patrick College, Michael Mullaney, enfatizó "el rol que desempeñaron los irlandeses que estudiaron en Salamanca en el desarrollo religioso, político y social de Irlanda", y anunció que la muestra viajará en el futuro a Maynooth para ser expuesta allí.