Los sueños de Elena Ruano Espinosa, alférez alumna en la Escuela militar de Transporte Aéreo de Matacán (Salamanca), siempre han sido de altos vuelos. Su inspiración llegó de la mano su padre, que también es militar en Zaragoza. "En mi casa siempre se han visto los desfiles, la Legión en Semana Santa...", confiesa. 

Y allí, en su ciudad natal fue donde 'el gusanillo' se le metió dentro. En su retina de niña "carros de combate desfilando y aviones". La joven pronto se dio cuenta de que las labores a desempeñar en el Ejército del Aire respondían a todo aquello que quería para desarrollar su trayectoria profesional.

Y es que no sólo podría ejercer un trabajo relacionado con la aviación, sino que, como ella misma afirma, podría servir a España e, incluso, a otras naciones del mundo de maneras muy diversas. Sin duda, acertó de pleno al decidirse por la vida castrense, se le nota en los ojos. 

De su mano, Tribuna de Salamanca se cuela en una jornada estudiantil que arranca a las seis y media de la mañana. Desayuno, primera clase y, cómo no, una sesión informativa mapa en mano, lo que ellos denominan 'briefing', "vemos el tiempo, las zonas restringidas y se repasa una emergencia". 

Después vienen los periodos de vuelos, "dos por la mañana y dos por la tarde. Durante la semana se va variando". Sin olvidar los idiomas, el inglés también es muy importante, "las comunicaciones se hacen así aunque estemos en Salamanca". 

Su experiencia con las Fuerzas Armadas es "bastante gratificante". Aquí existe un gran sacrificio y esfuerzo. "Somos jóvenes, tenemos que separarnos de la familia. Mis primeros años de formación fueron en San Javier (Murcia) y ahora estoy en Salamanca. Es duro en ese aspecto, pero están los compañeros, nos damos mucho apoyo". 

Algo que según sus propias palabras, le está aportando "madurez y una visión muy distinta a si hubiera elegido otra carrera civil en la Universidad. Me estoy gestionando a mí misma, salgo sola de los problemas, lo hago por mis propios medios", dice orgullosa de lo conseguido. 

Pero, ¿cómo se prepara física y mentalmente para dirigir un avión?. "Los aviones de caza necesitan bastante fuerza". Practican cuatro horas de deporte a la semana, "hay que llevar el avión. Cuello, espalda y brazos son fundamentales". La academia les instuye, pero "hay factores que dependen de ti. Puede ser un día soleado o un día de turbulencias. hay que saber reaccionar", aclara.

Su mayor desafío aeronáutico ha sido "la suelta". "Si vuelas con un capitán no pasa nada, al final él va a saber reaccionar... en la suelta estás tú solo. Hay que tener en cuenta muchos aspectos. Es desafiante y gratificante una vez que has terminado el vuelo. Incluso para el profesor es un auténtico desafío". 

No olvida a los compañeros que se quedaron por el camino, "pasan cosas muy duras pero hay que saber reponerse". Hace poco un piloto perdía la vida y "al día siguiente el resto estábamos volando, la vida sigue y la misión continúa". Como se entrena "es como luego vamos a reaccionar en la vida real, hay que permitirse momentos de bajón pero reponerse rápido. Adaptarse a las circunstancias por duras que parezcan".

Destaca que ser alumno e instruir a otros "llena bastante, compartir conocimientos es muy gratificante. Como militar enseñas los valores que te han transmitido... intentas ser un buen mando e inculcar lo bueno. No te quedas con lo malo".

¿La lección más importante? "Respeto y compañerismo. Somos muchos y hay que saber trabajar. Hay que diferenciar entre la vida personal y la profesional. Es bastante importante". También el honor, "cuando juras bandera, saber que tu familia está tranquila en casa y tú estás preparándote para luchar, es muy importante. La gente está tranquila en su casa porque tú estás cuidándoles, merece la pena". 

Presente y futuro

Según el Ministerio de Defensa, el porcentaje de mujeres que forman parte de las Fuerzas Armadas es del 13,8%. En cuanto a la presencia femenina en el Ejército del Aire, la cifra asciende hasta prácticamente el 14%. La alferez Elena Ruano ya es una de ellas. "Últimamente estamos entrando más. Los niños saben que la profesión existe, pero no saben cómo acceder. Tenemos muchos prejuicios, creo que hay miedo a la hora de decir que eres mujer y quieres ser militar". 

"Hay que ser fuerte y tener un físico fuerte. Hay que hacer el mismo trabajo que el compañero. Si él es capaz de llevar el avión y yo no tengo fuerza... tengo que hacer mucho deporte para prepararme. Eso ya queda a la elección de cada uno". 

Lo que sí deja claro es que "debe ser una vocación personal, no impuesta. Es una carrera de fondo, dura mucho y te puedes desgastar. Mente abierta. Si tu vocación es ayudar a España y a los españoles, dentro del Ejército se pueden hacer muchas cosas. Siempre mente positiva". 

Finalmente, en un futuro, Elena se ve haciendo sus vigilancias aéreas nacionales e internacionales, "si me llaman para alguna emergencia poder ayudar a las personas que lo necesiten".