Una milésima de segundo es lo que puede tardar en cambiarle la vida a un ser humano. Esta es la historia de Enrique Rodríguez, con 29 años quedó tetrapléjico, "lo recordaré toda mi vida", dice mientras recuerda cómo cambió todo tras tomar "una mala decisión". Fue el 7 de julio de 2009, una fecha que quedará marcada en rojo en el calendario para siempre. 

Enrique trabajaba en la Consejeria de Medio Ambiente en Valladolid y, junto a sus compañeros decidió pasar el día en una zona recóndita del río Tera. "Fuimos al campo y a pescar... en un momento decides bañarte". Apenas conocía el río ni la profundidad, "pero me tiré de cabeza", impactó con una roca "y dejé de mover piernas y brazos". 

Fueron los compañeros de trabajo los que vieron que no subía a flote y lo sacaron, "en ese momento fui consciente de todo lo que pasaba". Llamaron a emergencias, pero la ambulancia no podía acceder al lugar donde se encontraban, entonces, llegó el helicóptero, "tuvieron que hacer una hoguera para que el humo les indicara donde estábamos". 

"Me había fracturado tres vértebras cervicales, me había convertido en una persona tetrapléjica"

Lo trasladaron al hospital más cercano, León, "me había fracturado tres vértebras cervicales, me había convertido en una persona tetrapléjica, iba a estar el resto de mi vida en silla de ruedas, un palo gordo". Tenía toda la vida por delante, ese mismo año se iba a casar con la que todavía hoy es su pareja, "le dije que hiciera su vida, pero no me hizo caso y aquí estamos". Fueron meses duros de "culpa y resignación". 

Tras su paso por la UCI, lo trasladaron al Hospital de parapléjicos de Toledo donde estuvo nueve meses, "tenemos suerte de tener un centro de referencia a nivel europeo". Fue sometido a diversas terapias, además, "compartes con compañeros que han sufrido experiencias parecidas, estás relativamente a gusto, en una burbuja". 

"Ya no puedes hacer lo que hacías antes y te tienes que plantear las cosas de otra manera"

El problema llega después, "cuando sales, vuelves a casa y la vida se ve desde otra perspectiva. Ya no puedes hacer lo que hacías antes y te tienes que plantear las cosas de otra manera. Me cambió la vida a mí y a todos los míos. Quería hacer todo lo que estaba en mi mano".

Fue entonces cuando le hablaron de la Asociación de Personas con Lesión Medular y otras Discapacidades Físicas de Castilla y León (ASPAYM), especializada en discapacidad física, concretamente lesionados medulares: parapléjicos, tetrapléjicos... "era una oportunidad, mejoré bastante en brazos, equilibrio del tronco y esto me permitía ser independiente. Cualquier mejora es fundamental a la hora de llevar el día a día". 

"No quería ser una carga porque al final esto es un desgaste físico y emocional"

En su caso necesita de una persona que le ayuda desde que se levanta. "Asearme, vestirme y trasladarme. Fue una decisión mía que una tercera persona cuidara de mí. Siempre he querido que mi familia haga su vida, que mi pareja sea mi pareja y no mi cuidadora, no quería ser una carga porque al final esto es un desgaste físico y emocional". Gracias a Goyo, su asistente personal, "puedo hacer mi vida independiente". 

ASPAYM CyL para él "ha sido una liberación emocional". Hace cuatro años se trasladó a vivir a Salamanca y se dio cuenta de que no hay un sitio de referencia donde poder hacer cosas. Es por eso que se ha convertido en el delegado de esta asociación. "Hay muchas personas en esta situación". 

El Ayuntamiento les ha cedido dos locales en el barrio del Zurguén y gracias al apoyo económico de la Consejería de Familia y la Consejería de Sanidad los están acondicionando, "esperamos que en un futuro se beneficien todas las personas con discapacidad de capital y provincia. Tengo una ilusión muy grande, estamos pendientes de las obras, soñando con el día que podamos abrir para mejorar la calidad de vida de todos".

A día de hoy se topa con muchos baches, "hay bastantes avances, pero a la hora de circular te encuentras con bastantes barreras arquitectónicas". 

"Hasta que no estás en una silla de ruedas no sabes lo que necesitas"

Los accesos a los edificios públicos cada vez son más accesibles, "pero quedan muchas cosas por hacer". "Hacen falta baños adaptados, hay bares, restaurantes y tiendas de ropa donde no se puede entrar porque no hay rampas, nos ayudarían bastante". Piensa que "estaría bien" que las administraciones contaran con "nuestra ayuda" para mejorar y decirles lo que necesitan, "hasta que no estás en una silla de ruedas no sabes lo que necesitas". 

Otra lucha diaria es el tema de los aparcamientos, "hay personas que no respetan las plazas, siempre hay algún coche sin tarjeta que está ocupando el lugar. Fastidia tener que decir que lo necesitas o tenerte que ir por no crear un problema, es un derecho que tenemos". También existen restaurantes y medios de transporte, sobre todo, en zonas rurales que no cumplen con los criterios de accesibilidad universal.

"Quedan muchas cosas por hacer. ASPAYM Castilla y León les va a ayudar a desarrollar su proyecto de vida y a salir adelante. Ha tocado estar en esta situación y hay que llevar a cabo otros proyectos, entre todos saldremos adelante". 

Asociación de Personas con Lesión Medular y otras Discapacidades Físicas  (ASPAYM) 

Una asociación que se dedica a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad. Ofrecen servicios multidisciplinares e integrales para que los afectados puedan desarrollar su proyecto de vida. "Uno de nuestros retos es que promovamos la autonomía de estas personas para que dentro de sus posibilidades se integren en la sociedad", explica Enrique Rodríguez. 

"Intentamos derribar barreras físicas y sociales para tener la mismas oportunidades y derechos"

"Intentamos derribar barreras físicas y sociales para tener la mismas oportunidades y derechos". Tienen diferentes delegaciones en León, Burgos, Ávila, Valladolid y Palencia. En Salamanca espera abrir la sede este año, "ofreciendo todos los servicios". La principal línea de trabajo es la rehabilitación física con un equipo especializado.

Logopedas, terapeutas ocupacionales, neuropsicólogos y trabajadores sociales completan el 'elenco' que favorece el desarrollo físico y mental. Después, se trabaja la autonomía y la inclusión social. También existe el servicio de inserción laboral, un programa de itinerarios de apoyo al empleo. 

Enrique da especial importancia a las zonas rurales. Desde el año 2015, "en determinados núcleos de la Comunidad estamos instalando sedes, FISIOMER (Fisioterapia en el Medio Rural), para personas que no tienen recursos, de manera que puedan gozar de los diferentes servicios. Por ahora, tenemos en León, Burgos, Palencia, Valladolid y Zamora. En Salamanca lo intentaremos una vez queden abiertas nuestras instalaciones, una forma de impulsar el empleo".