Que el ejercicio reporta incontables beneficios a la salud es algo que ya nadie pone en duda. Sin embargo, ahora la ciencia y la investigación han avalado las bondades de la actividad física para mejorar no solo la calidad de vida, sino también el pronóstico, de los pacientes oncológicos. Por ello, la Universidad Pontificia de Salamanca, el Complejo Asistencial Universitario de Salamanca y la Asociación Española contra el Cáncer han puesto en marcha un programa pionero para facilitar la actividad física a pacientes oncológicos.

En concreto, profesores de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte y un equipo multidisciplinar del Hospital Universitario de Salamanca pondrán en marcha dos programas relacionados con el ejercicio físico y pacientes con cáncer. El primero de ellos lleva por nombre 'aMÁMAte' y versará sobre la actividad física en pacientes con cáncer de mama, mientras que el segundo se centrará en el 'Entrenamiento para la optimización de la condición física de pacientes prequirúrgicos', en este caso con metástasis. 

"La investigación avala que el ejercicio puede ser útil para las personas tanto durante, como antes como después de los pacientes con cáncer. Se ha observado la reducción de la sensación de cansancio y de los efectos secundarios de los tratamientos, la mejora de la calidad de vida o el progreso de la habilidad física, mejora de la fuerza y la función muscular, y de la capacidad cardiorespiratoria. Además, mejora el sistema inmunitario, la salud ósea y disminuye la depresión y la ansiedad", ha explicado la profesora de la UPSA Gema Barrientos.

El proyecto cuenta con la participación de cuatro profesores y un antiguo alumno, que, junto con el grupo de oncólogos y anestesistas del hospital salmantino, organizarán y dirigirán programas de entrenamiento destinados a pacientes con cáncer de mama y a pacientes oncológicos prequirúrgicos. Estos programas contarán con sesiones presenciales dos o tres días a la semana en grupos reducidos para "adaptarse a las características de los pacientes y se trabajará principalmente en mejorar la fuerza y la función muscular, la movilidad y el equilibrio", entre otros.

Los entrenamientos se realizarán en las instalaciones de la Facultad de Educación de la UPSA y en la antigua sede de la AECC en Salamanca. Para participar, los pacientes han sido informados de la disponibilidad de estos programas por los profesionales sanitarios y ellos pueden inscribirse de forma voluntaria en estos proyectos. 

El programa 'aMÁMAte', que incluye a pacientes con enfermedad metastásica y personas que han superado el cáncer, ha completado las 48 plazas disponibles y comenzará a desarrollarse a lo largo de esta semana, mientras que el proyecto de optimización prequirúrgica arrancará en febrero. "En este segundo proyecto, por sus características, dado que abarca desde el diagnóstico hasta la cirugía, se irán aceptando participantes según se vayan diagnosticando y se podrá atender a un número de entre 10 y 12 pacientes por semana", ha asegurado Gema Barrientos. Los programas se llevarán a cabo durante este curso y hasta los meses de junio y julio, respectivamente.

Los profesores de la UPSA encargados de organizar las sesiones de entrenamiento recibirán un informe de los médicos para adaptar las sesiones a las características de cada paciente.

"El objetivo es que se extiendan en su duración, incluyendo también pacientes de otros tipos de cáncer. De esta forma, se crearía una colaboración constante entre los profesionales sanitarios y los educadores físico-deportivos encargados de mejorar la condición física de las personas", ha concluido la profesora de la UPSA.

En este sentido, Mario Vaquero, médico anestesista del CAUSA, ha resaltado la importancia de este proyecto, que completa el programa puesto en marcha por su servicio para ofrecer estrategias de mejora a los pacientes antes de una operación con autocuidados. Para ello, las enfermeras y la psicológa de la Unidad de Optimización valoran a los pacientes de forma individualizada. "Vimos que este proyecto funcionaba, que se reducían las complicaciones en la operación, pero nos faltaba la parte física, que creemos que es fundamental para mejorar los resultados", ha asegurado.

Por su parte, el jefe de Oncología de Salamanca, César Rodríguez, también ha querido destacar la "importancia del ejercicio físico para la población en general y los pacientes con cáncer", ya que "está muy demostrado que disminuye la incidencia de determinados tipos de tumores y mejora el pronóstico de los pacientes. Además, reduce el riesgo de recaída". Por ello, ha recordado que la puesta en marcha de programas de ejercicio físico "se considera una prioridad desde los servicios de oncología, que irán implementado este tipo de programas".

"Este es un programa pionero" y cuenta con profesionales del ámbito deportivo, ya que "no vale cualquier ejercicio físico y hay que hacerlo bien". "Esto es solo un paso inicial, la idea es que no se quede aquí y se extienda a otro tipo de tumores", ha concluido César Rodríguez.

Este programa contará con la colaboración de la AECC en Salamanca, que no sólo aportará las instalaciones de su antigua sede, sino que también destinará una partida de 15.000 euros. "Es una gran esperanza para los pacientes con cáncer", ha dicho su presidente provincial, Ángel Losada.