El jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, general Charles Brown, llamó el lunes a su homólogo español, el Jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), almirante Teodoro López Calderón, para instarle a que el Gobierno español reconsidere su ausencia en la misión internacional en el mar Rojo.

Estados Unidos anunció en diciembre una coalición militar conformada por más de 20 naciones bajo el nombre Operación Guardián de la Prosperidad para contrarrestar los ataques hutíes en la zona y ofrecer protección a los buques que transitan por el mar Rojo.

Por contra, España alega que cualquier misión en el mar Rojo para garantizar la seguridad marítima debe ser una operación específica con entidad propia en la que participen las fuerzas navales de los países europeos que lo deseen y no una mera extensión de la misión Atalanta contra la piratería en el océano Índico.

Según un comunicado de la Jefatura del Estado Mayor Conjunto de EE.UU., Brown y López Calderón hablaron sobre la cooperación estratégica en materia de seguridad, con un énfasis especial en la situación en Europa y Oriente Medio.

Ambos también analizaron "los continuos ataques ilegales" de los rebeldes chiíes hutíes "contra buques comerciales que operan en aguas internacionales en el mar Rojo".

El general Brown, tal y como apunta la nota, "reiteró el deseo de Estados Unidos de trabajar con todas las naciones que comparten el interés de defender el principio de libertad de navegación y de garantizar un paso seguro para el transporte marítimo mundial".

"España es un aliado vital de la OTAN y comparte una relación estratégica de larga data con Estados Unidos", concluye.

Tras la publicación del comunicado de la Jefatura del Estado Mayor Conjunto estadounidense, la embajada de EE.UU. en Madrid ha precisado en un comunicado que, si bien se abordó el deseo de Estados Unidos de trabajar con todas las naciones en la defensa de la libertad de navegación, "ese no era el propósito de esta llamada".

Así, ha precisado que esta era la primera llamada desde que el general Brown se convirtió en jefe del Estado Mayor Conjunto el 1 de octubre de 2023.

"Debido a la estrecha asociación entre Estados Unidos y España, esta llamada se programó varias semanas antes como parte de la presentación del general Brown con aliados y socios principales de EE.UU.", afirma el comunicado, que subraya que "España es un aliado, socio y amigo indispensable de Estados Unidos".

Tras el inicio de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, el pasado 7 de octubre, los hutíes han lanzado varias andanadas de misiles y drones contra el sur de Israel y también contra buques con bandera o propiedad de empresas de ese país en el mar Rojo y el estrecho de Bab al Mandeb, lo que ha causado que compañías de transporte suspendan sus operaciones en la zona.

El pasado 6 de enero, en su discurso con motivo de la Pascua Militar, la ministra de Defensa española, Margarita Robles, no hizo mención expresa a la posible participación de España en la misión naval internacional en el Mar Rojo anunciada por Estados Unidos, que el Gobierno aún no ha confirmado.

No obstante, enfatizó que España siempre ha demostrado ser "un aliado serio, responsable y comprometido" en todas las operaciones en el extranjero en las que participa y apuntó que la búsqueda de la paz es una prioridad de las Fuerzas Armadas españolas.

Dos días antes se había mostrado más tajante al apostar por que "ningún país, sea cual sea este país, le diga a España lo que tiene que hacer", en referencia a la afirmación estadounidense de que fuerzas españolas iban a participar en el contingente internacional en el mar Rojo.