Acompañado de nueve estrellas, las nueve que llevan guiando su camino a lo largo de la historia, Unionistas saltó al terreno de juego en una tarde mágica, un día mágico. Desde primera hora de la mañana y hasta el pitido inicial el abrazo de la afición a los suyos fue digno de recordar. Se respiraba fútbol en el Reina Sofía y las alineaciones no fueron para menos. Marcelino salió con todo y el cuerpo técnico de Unionistas se dispuso para ello. 

En ataque, un dibujo habitual para el equipo blanquinegro, un 4-4-2, con Losada repartiendo juego y Slavy, ligeramente más adelantado. Las bandas fueron para Álvaro Gómez y Serrano en izquierda, mientras que en el centro del campo se implantó Javi Villar y Nespral. En los laterales, Camus y Ekait Jiménez, y cambio en la zona central defensa: Ramiro compartió posición con Carlos Giménez en esta ocasión. Por su parte, la portería, como se ha instaurado en Copa fue para Iván Martínez. 

En defensa, por otro lado, la situación cambiaba. Camus se metía de tercer central, con un Álvaro Gómez que atrasaba su posición, focalizándose en esa labor atrás que tantas alegrías ha dado a su equipo. Así se aguantó el arranque inicial del submarino, que apostó por una presión muy adelantada, dificultando la salida de balón de los de Dani Llácer, que tuvieron que elegir los balones en largo. 

Sin embargo, pronto las tornas se igualaron y Unionistas encontró su mayor baza, el balón parado. En tres ocasiones en menos de diez minutos, Pepe Reina salvó a los suyos de verse por detrás en el marcador. En primer lugar, falta en el lateral derecho que sacó en cortó Nespral para que Ekatiz la pusiera al área, donde de tacón y de lado a lado del área pequeña la puso Ramiro, al remate de cabeza de Losada, que rechazó el guardameta campeón del mundo. Gran intervención en la jugada más peligrosa del partido hasta el momento. Seguidamente, dos centros envenenados, forzaron a Reina a interenir de puños sobre la línea de gol. 

Así las cosas, el ritmo comenzó a bajar. Con alguna llegada al área del Villarreal en remate de Cuenca, pero poco más. Unionistas logró superar la primera batalla, pero no la guerra. Y se encontró tan cómodo con balón que adelantó líneas, presionando desde muy arriba. Todavía tuvo una más Losada desde la frontal del área tras bote. La enganchó mandándola por encima de la portería de Pepe Reina y se olía el gol. 

Pero... el desgaste físico era notable y Unionistas en los últimos cinco minutos de primera parte sufrió, aunque aguantó. Gerard Moreno tuvo la más clara para los suyos sobre la línea del área pequeña a la media vuelta, en una buena interención de Iván Martínez, que tapó a la perfección para rechazar el esférico. Calentaban desde el minuto 35 hasta tres jugadores de Unionistas; Rastrojo, Planas y Erik Ruiz.