El Atlético de Madrid asedió a la Real Sociedad hasta la mitad del segundo tiempo, cuando Oyarzabal anotó el empate a uno. Sin embargo, el equipo rojiblanco se repuso con un tiro penal convertido por Antoine Griezmann al borde del final para restablecer la victoria (2-1). Esta victoria, en el minuto 89, fue obra de Carlos Fernández, cuando menos lo esperaba el Atlético, que se mostró mejor durante una hora que su oponente, aún a pesar de su evidente fatiga. Así, el equipo concluye el parón de selecciones con cinco triunfos consecutivos, cuatro de ellos en LaLiga, y con una racha de catorce victorias en el Metropolitano, lo que lo impulsa hacia arriba. Esta vuelta de guión significó una decepción para la Real Sociedad, la cual reclamaba un penalti por una mano de Álvaro Morata, aunque el árbitro, Munuera Montero, no lo percibió.

Así, la Real Sociedad tuvo que despedirse de su racha de cuatro triunfos seguidos, tres de ellos en el campeonato, cuando se sentía más fuerte y armado que el Atlético. El equipo rojiblanco supo detectar el punto débil del lateral derecho de la Real Sociedad, De Traoré, por el cual incidió con un saque de banda a Koke, que controló y pasó largo a Correa, quien remató con la pierna izquierda. Ya había iniciado la carrera Samuel Lino a la espalda de Traoré. Su gran control con la derecha, orientado en su carrera, hizo el resto para proponer el pulso contra Remiro que no fue tal porque el extremo brasileño tiró inmediatamente después con la izquierda para batir al guardameta y a la Real Sociedad, desnudada entonces sin intuirlo. Con una eficacia total. Era el minuto 22. Preparación, velocidad, precisión y definición. Todo concentrado. Un éxito en el estudio del partido, como también lo fue la forma en que se aplicó para que no pasara nada, absolutamente nada, cuando la Real Sociedad sostuvo el balón durante todo el primer tramo. Para que ni Kubo ni Barrenetxea, tampoco Mikel Oyarzabal, hicieran nada.

El extremo japonés apenas desbordó a nadie, entre el sistema de ayudas con De Paul, el despliegue de Lino, determinante ofensivamente, firme atrás, completo en cada misión, y las coberturas y el oportunismo de Hermoso, seguro en cada pugna y en cada cruce. Salvo a los 18 segundos, cuando el Metropolitano enmudeció de repente, porque los primeros cuatro toques de la Real Sociedad desde el saque de centro terminaron adentro de la portería de Jan Oblak, aunque lo hizo Oyarzabal en fuera de juego, y la última jugada del primer tiempo, la única vez Kubo vislumbró el espacio y puso el centro al atacante, cuyo cabezazo se fue alto, el equipo visitante apenas inquietó al Atlético en el primer tiempo. Nunca fue más allá. No se vio a Zubimendi. Ni a Merino.

Vigilados todos, apagados por la estructura local. Entre uno y otro instante, aparte del gol y una sucesión de pases sin destino del equipo blanquiazul, bien cerrado por el Atlético, obstruido por el repliegue rojiblanco, el Atlético siempre leyó mucho mejor el partido. Qué tenía que hacer y cómo debía hacerlo. No se fue al descanso con más ventaja, porque Griezmann no golpeó del todo el balón en un fantástico pase de De Paul o porque el palo se interpuso en la rosca del argentino después. La Real sólo había tirado una vez a la potería a la hora del cierre del primer tiempo. Y ni siquiera entre tres palos. Gran mérito del Atlético, que limitó considerablemente a su rival, que venía de realizar actuaciones impresionantes, especialmente en los primeros tiempos. En el Santiago Bernabéu frente al Real Madrid, en casa contra el Inter, y con el Salzburgo el pasado martes en la Liga de Campeones.

La Real se quedó a años luz en el Metropolitano. En el primer acto. No en el segundo, aunque comenzó con un remate al poste de Witsel, en una falta lanzada por Griezmann. Otra advertencia para la Real Sociedad. Otra señal de que el partido iba en la dirección deseada por el Atlético. Brais Méndez intentó un tiro, atrapado sin dificultades por Oblak. El Atlético seguía muy sensible al desgaste. La Real posee también mucho talento. Oyarzabal ejecutó un control, una media vuelta y un zapatazo con su derecha que hizo temblar la portería, la grada y a Simeone cuando impactó en el poste. Un susto. Aún más fue cuando el árbitro Munuera Montero acudió al VAR, sin que nadie esperara el porqué. Al final, no se consideró penalti. La Real lamentó la decisión y el Atlético respiró aliviado.

El paso del tiempo reforzó a la Real Sociedad con el balón. Ya sin Kubo, cambiado al final del partido. Oyarzabal se quedó solo ante Oblak. No falló. La acción fue de Carlos Fernández. Era el minuto 73. El Atlético creó una ocasión de Riquelme y otra de Griezmann, cuyo tiro dentro del área fue frenado con el brazo por Carlos Fernández, de espaldas. Penalti. Griezmann lo transformó con la izquierda para desatar la victoria. Apoteosis del Metropolitano.