Emilio González-Coria cumple 84 años en octubre y es el letrado más veterano adscrito al turno de oficio en Salamanca: presta dicho servicio desde 1978. En la biblioteca de su despacho profesional exhibe una placa concedida en 2014 por el Consejo General de la Abogacía Española "con especial reconocimiento a la labor desarrollada como abogado del turno de oficio, así como su dedicación prestada, de forma ejemplar, al servicio de la Justicia Gratuita", aunque ésta, a su juicio, arrastre algunos problemas, como ya advirtieron en su momento desde el Colegio de Abogados de Salamanca.

- ¿De dónde viene la vocación por el derecho?

- Siempre pensé en ser abogado. Me encantaba e intervine, siendo estudiante, en algún asunto en Béjar en defensa de convecinos de Colmenar de Montemayor, para defender sus intereses, y salió bien. La vaca no fue para el abogado que se la quería llevar, sino que se quedó con su propietario. Siempre tuve vocación de abogado, es cierto, aunque tengo estudios anteriores de otra clase.

- ¿Y por qué apuntarse al turno de oficio?

- Hice el curso en la escuela de práctica jurídica, en donde me explicaron muy claramente qué era el turno de oficio y qué se pretendía, que es ayudar al necesitado, al desvalido. Y desde un primer momento me inscribí y lo he estado ejerciendo. Sabía que la justicia gratuita es un servicio publico que el Estado presta al necesitado, al que no tiene medios y que está reconocido en la Constitución, y me ha encantado ponerlo en practica y defenderlo, ejercer el turno de oficio con la misma dignidad, importancia y dedicación que a un asunto profesional de pago, exactamente igual. Es lo que he aconsejo a mis pasantes y a mis hijos, que están ejercicio de profesión. El turno de oficio no reporta económicamente, pero sí es un servicio que se presta a la sociedad y al que debe de dedicarse con plenitud y garantías.

En el País Vasco, una actuación del turno de oficio es tres veces mas que en Andalucía o Castilla y León. Es doloroso que en un sitio sean unos 300 euros y en otros 100

- ¿Cómo se presta la justicia gratuita hoy?

- La justicia gratuita se presta a través de los colegios profesionales. Somos unos 46.000 abogados adscritos en toda España, que es una cantidad considerable. Dentro de esa prestación del abogado está el atender, asesorar jurídicamente al detenido o a la persona que necesita la asistencia, asistir a todos los actos e intervenciones del juzgado y defenderle en el proceso o juicio como tal. Eso incluye la asistencia en el turno de oficio, pero no todo está bien remunerado económicamente. Hay muchos conceptos y aspectos en lo que interviene el abogado gratuitamente, por así decirlo, porque no están remunerados y eso no es correcto.

Además, es una remuneración no equitativa en toda España. En el País Vasco, una actuación del turno de oficio es tres veces mas que en Andalucía o Castilla y León. Es doloroso que en un sitio sean unos 300 euros y en otros 100.

- ¿Considera que los problemas con los pagos son el mayor problema del turno de oficio?

- Es una de las peticiones del Colegio de Abogados de Salamanca al Gobierno y lo están asumiendo otras Comunidades y colegios. Efectivamente, si un letrado ejerciendo el turno de oficio tiene que desplazarse, eso no cuenta, no se remunera, y eso es injusto. O para violencia de genero, seria conveniente que en cada partido judicial hubiera un letrado, no que todo se centre en la capital. No es correcto. Son peticiones del colegio de Salamanca y creo que tendrán efectividad.

Entiendo que el turno de oficio se está ejerciendo perfectamente, con un servicio excepcional. El Estado ha de estar satisfecho con la actuación de los colegios de abogados porque se está desarrollando perfectamente, pero no se está remunerando adecuadamente, no se actualiza según el IPC. Y es injusto que en una Comunidad, por el hecho de que la abonen, sea distinto.

Se ejerce con cariño y elegancia, con discreción... Los casos se estudian bien, se enfocan perfectamente y puedo hablar personalmente y por mis hijos, nos dedicamos de pleno, es igual uno de pago que uno de oficio.

- ¿Cómo ha cambiado el turno de oficio desde que comenzó hasta ahora?

- Lo he considerado siempre igual, pero hay quizá mas gente adscrita que en aquellos momentos, también es verdad que hay más letrados. No ha cambiado gran cosa, pero seguimos adoleciendo que en las Comunidades no el mismo tratamiento y que se realizan actividades no remuneradas.

- ¿Qué trato ha mantenido con sus clientes del turno de oficio?

- Puedo presumir que en el ejercicio del turno de oficio he tenido agradecimientos por parte de las personas que he defendido y tengo personas que han reclamando mi asignación o asistencia en el colegio de abogados. Creo que todo letrado que pone la carne en el asador en la defensa y el cumplimiento de la profesión es reclamado por el conciudadano. El necesitado reconoce si has actuado con decencia y dedicación plena.

 - ¿Recuerda algún caso concreto?

- Hay asuntos que han sido complicados y que han dado mucho trabajo. Ahora, para mí es exactamente igual y el mismo cariño que si es uno de pago. Por norma general el necesitado suele abrirse, te cuenta todos los detalles, te pregunta... de hecho lo exijo y lo pido, que sean claros y contundentes, si no conozco el problema no lo puedo solucionar, y la gente suele abrirse bastante.

Siempre he aconsejado a mis pasantes y a mis hijos que, aunque pierdan económicamente, deben dedicar a dar algo de su profesión al turno de oficio

- Volviendo a la situación del sector ¿puede haber abogados que duden en apuntarse al turno de oficio, precisamente por los problemas que menciona?

- Sí, puede darse. Siempre he aconsejado a mis pasantes y a mis hijos que, aunque pierdan económicamente, deben dedicar a dar algo de su profesión al turno de oficio, que deben apuntarse. Y mis hijos me siguen y mis pasantes también. Es sencillo: un asunto de pago se cobra todo; en la justicia gratuita hay muchas actuaciones que no se pagan, como los desplazamientos. Qué menos. 

- ¿Hasta el punto de poner en peligro el servicio por falta de letrados?

- No habrá problema para el servicio. No creo. Pero que un profesional bien establecido, sí se dé el caso de prescindir del turno de oficio. Es muy difícil permanecer toda tu vida por esto que estamos diciendo. Si es de pago se cobra todo y si es del turno de oficio no y eso es injusto. Y ese fallo ha de tenerlo en cuenta el Ministerio. Es una petición muy correcta, igual que se nombre un letrado de guardia de violencia en cada partido judicial y seria muy importante eso, ya que la violencia está tan al día.

En España funciona la justicia gratuita muy bien, está muy bien prestada y con una amplitud enorme 

- Mirando hacia el porvenir, ¿qué futuro le espera al turno de oficio?

- El pago es una reclamación que debemos mantener. Es necesario que se actualice eso y que no haya esas diferencia de una región a otra, porque el servicio se presta igual y los requisitos son iguales en todas: despacho abierto, tres años de experiencia, curso en escuela de prácticas jurídicas, pago de cuota colegial... Es lógico que reivindiquemos.

Y se nos paga tarde, mal y nunca, con muchísimo retraso, con desigualdad tremenda... y el Estado nunca va a agradecer lo suficiente a los colegios de abogados lo bien que se está desarrollando la justicia gratuita. Se está realizando una labor social muy importante y con generosidad.

- Y cumpliendo un artículo de la Constitución...

- El que no tiene prestaciones económicas tiene derecho y así debe de ser. En España funciona la justicia gratuita muy bien, está muy bien prestada y con una amplitud enorme. También tienen derecho los pertenecientes a otros países de la CEE, todo extranjero afincado en España, los indigentes... ¿Condiciones? que no tenga medios económicos. O si los tienen, también tienen derecho, como pasa con las victimas de violencia de genero, de terrorismo... y si está prestando, muy bien prestada.  

También es necesario llevar un control, que es lógico y normal, para ver si la persona tiene medios económicos para la justicia gratuita. Me parece correcto. Y no son unas exigencias estrictas. El sector es muy amplio.