La Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Pontificia de Salamanca (UPSA) impartirá un nuevo curso sobre los beneficios terapéuticos que supone la intervención asistida con animales (IAA) en el ámbito educativo, sanitario, judicial y social.

Esta acción formativa, que se celebrará los días 24 y 25 de febrero y 24 y 25 de marzo, contará con un equipo multidisciplinar de psicólogos, enfermeros, trabajadores sociales, educadores y adiestradores profesionales caninos, gracias a la colaboración el Club Canino Baucan, Dogtor Animal, el equipo de intervención Chokala y del Centro de Referencia Estatal de Atención de Personas con Enfermedad de Alzheimer y otras Demencias (CREA) del Imserso en Salamanca.

El curso etará codirigido por la decana de la Facultad, María Benavente, y por el director técnico del Club Canino Baucan y director del proyecto 'Baucan Contigo' para víctimas de violencia de género, Pedro Bautista. 

De lo que se trata es de formar a los profesionales que utilizan estas terapias en hospitales, colegios, centros de personas con Alzheimer y mujeres víctimas de la violencia de género, algo que, "suma mucho de cara al futuro", afirma Bautista.

El área de las intervenciones asistidas con perros "es amplísima", añade. "Desde el ámbito educativo está enfocado a niños con déficit de atención, autismo, hiperactividad, asperger... son catalizadores emocionales. Hay niños que no tienen capacidad para comunicarse con otros niños pero sí con los animales". 

Pero el proceso no es tan sencillo, "los perros tienen que ser seleccionados. No todos valen para todos los colectivos. Un perro para asistir un niño no puede ser igual que para cuidar a una persona mayor con Alzheimer", da especial importancia, mientras recuerda que es totalmente "necesaria la profesionalización".  

Respecto a las terapias sanitarias, lamenta que en Salamanca "no se utilicen". Antes, "era imposible ver a un perro en un hospital pero ahora se está empezando a implementar en algunos sitios, como los servicios de Oncología, salud mental, cuidados paliativos, maltrato a menores... es un apoyo emocional muy importante, el futuro es inmenso". 

Efectos sobre las personas con Alzheimer 

Los animales no solo brindan su compañía y cariño, sino que tienen beneficios para la salud física y mental, según múltiples investigaciones científicas. Algunas han descubierto que los animales pueden reducir la soledad, aumentar los sentimientos de apoyo social y mejorar el estado de ánimo. Otras han respaldado la idea de que pueden tener beneficios para los pacientes con alzheimer y demencia.

En el caso del alzheimer, Pedro Bautista apunta, no es solo cuestión de memoria, sino también de desconexión de las neuronas que afectan al movimiento. Todo radica en la motivación. "A muchas personas con esta enfermedad les cuesta mucho esfuerzo moverse o tienen dolor y desgana". Son las ganas de estar con el perro lo que los incita al movimiento, "aunque solo sea para acariciarlo o cepillarlo". 

Sin saberlo, están mejorando la psicomotricidad, ya sea devolviendo, recogiendo o tirando objetos, haciendo que el perro pase entre las piernas o simplemente caminando a su lado. "La propia presencia del perro es súper importante, no hay varitas mágicas pero ayuda mucho". 

El vínculo emocional que los ancianos sienten hacia ellos muchas veces se debe a que activa su memoria con buenos recuerdos. 

Con todo esto, el día 24 de febrero, la responsable de la intervención asistida con perros de CREA, Elisa Pérez, explicará las prácticas que realizan con personas que padecen demencias y párkinson siguiendo el modelo de Atención Centrado en la Persona. Posteriormente, el director del proyecto 'Baucan Contigo', Pedro Bautista, detallará las experiencias realizadas para víctimas de violencia de género.

Ayuda a víctimas de violencia de género

'Baucan Contigo' es un proyecto que se centra en la terapia emocional asistida con perros adiestrados para mujeres víctimas de violencia de género.

El objetivo es la rehabilitación de aquellas mujeres que sufren los efectos de esta violencia, situación que se agrava especialmente por el temor de volver a ver a su agresor. Para conseguirlo, la terapia se apoya en los perros y en los beneficios que estos producen.

Las mujeres víctimas de esta lacra conviven con el miedo a sus agresores. A que salgan de prisión, a que incumplan las órdenes de alejamiento, a las amenazas reiteradas... Tener a su lado a un perro adiestrado siguiendo patrones como los promovidos por este proyecto les ayuda a empoderarse y sentirse seguras. "Convivir con el perrete ayuda a que no caigan en una depresión". 

Su proyecto, ahora un poco frenado, "nunca ha tenido finalidad de protección. Nunca lo he visto como una opción, no queremos que se estigmatice a la víctima". 

Por su parte, el día 25 de febrero, la fundadora de Chokala y experta en IAA para el cuidado y rehabilitación de personas mayores, Miriam Miranda, dará a conocer los juegos y materiales empleados para trabajar con estos colectivos.

Finalmente, en el mes de marzo (días 24 y 25), tendrá lugar la formación con la adiestradora de perros y técnica en terapia asistida de Dogtor Animal, Vanessa Carral, quien hablará de las distintas técnicas empleadas con los canes. Posteriormente, la enfermera Celia Calderón explicará los beneficios de la asistencia con perros en los entornos hospitalarios de enfermería, salud mental y hospital de día.