Es la colección de microscopios más importante de España y una de las más importantes de Europa y puede visitarse de forma permanente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Salamanca. Con ella, la institución académica ha completado el proyecto museístico en el que se ha convertido el vestíbulo de la Facultad y que se inició con la muestra de ceras anatómicas.

El rector de la USAL, Ricardo Rivero, el decano de Medicina, José Carretero, y el titular de la colección y catedrático de Histología Humana ya jubilado, Eliseo Carrascal, han inaugurado la nueva exposición permanente, en la se pueden contemplar un total de 184 microscopios desde sus orígenes hasta los más modernos. Según ha detallado Eliseo Carrascal, comenzó a coleccionar microscopios hace 45 años cuando desarrollaba su carrera profesional en Barcelona, donde "adquirí varios con fines decorativos". "Después, la colección comenzó a crecer y dejó de ser algo decorativo para pasar a tener valor histórico", ha contado durante la inauguración de la muestra.

Carrascal ha donado íntegramente su colección a la Universidad de Salamanca después de que haya pasado por exposiciones temporales en diversos puntos del país como la Facultad de Medicina de Valladolid, el palacio de Garcigrande en Salamanca o la Real Academia Nacional de Medicina en Madrid, donde permaneció hasta 2019. "En ese año mantuve un encuentro con el rector Rivero, que me trasladó su interés por que la colección estuviera en Salamanca, un interés que coincidía con el mío, ya que ha sido aquí donde he desarrollado la mayor parte de mi carrera profesional", ha asegurado. La colección regresó a la USAL en verano de 2019 pero "la llegada de la pandemia retrasó todo". 

Finalmente, la institución académica decidió que un buen lugar para esta exposición era el vestíbulo de la Facultad de Medicina, donde se había iniciado un proyecto museístico para "hacer visible la riqueza patrimonial de la Universidad de Salamanca", tal y como ha resaltado el decano de la Facultad, el profesor Carretero. Ahora, la exposición está abierta al público para dar a conocer piezas únicas de gran valor histórico que abarcan toda la historia de estos aparatos, que se conviertieron en fundamentales para la historia de la Medicina y de la Ciencia.

"Antes del microscopio no se podía diferenciar si un tumor era maligno o benigno y también sirvió para descubrir las bacterias. En el siglo XIX las operaciones se hacían con las manos desnudas y sin lavar y aunque hubiera salido bien el pronóstico no era bueno por esas bacterias. Además, gracias al microscopio se descubrió que las enfermedades con calenturas estaban provocadas por bacterias y gérmenes, como el caso del cólera o de la peste bubónica. Todo esto fueron descubrimientos enormes que provocaron que comenzaran a desarrollarse las primeras sustancias contra los gérmenes y se produjera la explosión de la era antibiótica", ha recordado Eliseo Carrascal.

La exposición cuenta con algunos ejemplares "muy especiales" como una réplica de uno de los primeros microscopios, el construido por Galileo en 1610, cuyo original puede contemplarse en el Museo de Historia de las Ciencias de Florencia. "Los más antiguos son réplicas que yo mismo construí, ya que los originales se encuentran en museos. En el caso del de Galileo llamé a Florencia para que me indicaran los materiales y las dimensiones con los que estaba fabricado para hacer su réplica", ha contado Carrascal, quien ha añadido que "las piezas del siglo XVII ya son adquiridas y los más interesantes para mi gusto son los del siglo XIX".

Tanto el rector como el decano de Medicina han agradecido al profesor Carrascal la donación al Estudio salmantino de estas piezas, mientras que el titular de la colección ha reconocido que la inauguración de la exposición supone "culminar el entusiasmo del rector y el mío propio para que la colección estuviera en Salamanca".