A un mes para la celebración de la Nochebuena algunos salmantinos atisban el menú que prepararán en su casa, consultan precios y van comprando primero turrones y embutidos.

El ritmo de compras todavía es pausado, según comentan los comerciantes del Mercado Central, pero ya hay algunos pedidos hechos a la espera de que ya en diciembre llegue el acelerón de la clientela, mientras que productos más específicamente navideños no llegan aún a los mostradores.

María Fernández confiesa que aún no ha empezado a pensar en su menú navideño, algo que no le hace especial ilusión, "pero tengo hijos y nietos y tengo que hacerlo". Normalmente pone sobre la mesa "langostinos, carne y otros pescado". De momento no adelantó más compras que el tostón y el cabrito, "pero tal y como está subiendo todo, habrá que ir haciéndolo", asegura. 

El pescado 

Nos adentramos en el corazón de este mercado histórico, nos recibe Emilio Pérez, de pescados y mariscos 'El Maragato', 52 años al frente de este lugar donde ya avistamos los manjares que se podrán degustar las próximas fiestas. Asegura "que no hemos notado una bajada de ventas, está siendo un año normal. Esperamos que sean unas buenas navidades porque caen en una fecha muy buena, fin de semana". 

Reconoce que los clientes "no tienen miedo, desde el cariño, los medios de comunicación son los más alarmistas". "Hay que comer y pagar los gastos... hay que tirar hacia adelante y es con esa mentalidad con la que tenemos que vivir todos y con la que se vive en la calle". 

Reconoce que la gente es "previsora". Los productos que suelen encarecerse o escasear "los van comprando y cogelando e incluso dejan hechos ya sus encargos". Lo más demandado y que no puede faltar en la mesa son los langostinos. "También merluza, besugo, cigalas... de ahí para arriba; nécoras, centollos, bogavantes o carabineros...". 

En el pescado "hay que saber distinguir. Los precios son relevantes pero hay que tener en cuenta el producto", y hace referencia al dicho 'El pescado es oro, plata y ojalata'. En estos momentos, el precio del langostino fresco está a 18,99 euros el kilo. La merluza de casi tres kilos a 16,80.

La lubina oscila entre los 9 y los 18 euros. Las almejas, aunque todavía escasean, "están a 29,90 euros". La angula, como el plato estrella para darse un buen homenaje, sólo se vende por encargo está a 600 euros el kilo. 

La carne 

Los precios son más elevados, especialmente, en la carne. Los ganaderos tienen que pagar más por el gasoil, la luz, los piensos, los plásticos. Y esa subida repercute también en el consumidor. "Llevamos meses notándolo". La situación la califican de "incertidumbre", no saben cuánto pedir, "lo que sobra nos toca comérnoslo a nosotros. Tenemos miedo a encargar más de lo que te pueden venir a comprar", lamenta. 

La gente está empezando a guardar para las navidades, "saben que las cosas suben". El tosón está a 15 euros el kilo y el cabrito y el lechal "andan por los 18-19 euros", reconoce Cristina Paredero, de la carnicería Domingo Paredero. Son los productos más vendidos junto al solomillo de ternera, "a 35 euros".  También venden pollo y pavo, este último por encargo.

Otro de las carnes elegidas en Navidad son las chuletas de cordero a 21,90 euros, entrecot a 17,90 euros, chuletón 15,90 euros y el solomillo ibérico 16,90 euros. 

La fruta 

Si hablamos de frutas y verduras, no es posible llenar con anticipación la despensa. La fruta "es un género que se pierde", señalan desde la frutería de Cándido González. 

La uva es la que más se consume en Nochevieja, pero no la más vendida. "El consumo es puntual para ese día, más o menos vendemos lo mismo siempre". Dependiendo de si son blancas o negras, en el Mercado Central se pueden encontrar hoy a un precio entre 4,20 y 3,20 euros. 

La piña, plátanos y el melón (2,80 euros). Finalmente, para endulzar el menú navideño también se venden el higo y la nuez, que el kilo está entre los 9 euros y 6,50 euros respectivamente.

La inflación ha disparado los precios de los alimentos y la previsión de cara a Navidad es que los productos más típicos de estas fechas (mariscos, pescados y carne) suban todavía más. Es por eso que los más previsores ya se han acercado al Mercado Central no sólo a preguntar y encargar, sino también a comprar ya el menú navideño.