El Consejo de Europa ha publicado tres nuevos itinerarios culturales y Salamanca figura en uno de ellos: el de los cafés históricos.

El citado consejo está compuesto por 46 países de Europa y aspira a "salvaguardar y promover los ideales y los principios que constituyen su patrimonio común", explican desde el Ministerio de Asuntos Exteriores. Los itinerarios culturales, "demuestran, a través de un viaje en el tiempo y el espacio, que el patrimonio de los diferentes países europeos contribuye a crear una cultura viva común". Estas rutas "preservan y ponen en valor el patrimonio natural y cultural europeo".

El Consejo de Europa comenzó a elaborar itinerarios culturales en 1987: ruta de los vikingos, de los fenicios, de las rutas termales, de la cultura megalítica... Hay 45 recorridos, a los que acaban de sumarse tres mas: el de las escritoras, el de los cuentos de hadas y el de los cafés históricos. Y ahí es donde aparece Salamanca, representada por uno de sus cafés más famosos (posiblemente el más conocido), el Novelty.

Fachada del Novelty. (Foto: Ical)

La lista completa incluye 70 negocios con solera repartidos a lo largo y ancho del continente, siete de ellos en España. Según el Consejo de Europa, los cafés fueron el origen de "intercambios culturales y de ideas, ósmosis sociales y debates políticos", sobre todo a partir del siglo XVIII. Forman parte del "patrimonio urbano", lucen "interesantes estilos arquitectónicos" y "la mayoría de ellos han sobrevivido a guerras y cambios sociales". Son, en resumen, una "parte integral de la memoria colectiva de la historia de Europa" y han preservado y promovido tradiciones literarias, musicales, artísticas y políticas. 

Los méritos del Novelty

La web de la ruta de los cafés históricos incluye una ficha de cada local. El Novelty, recoge dicho documento, "es el más antiguo" de Salamanca (data de 1905) y "muy pronto se convirtió en el punto de encuentro favorito para escritores, artistas y políticos gracias a su privilegiada posición en la ciudad".

Entre sus clientes más destacados citan a Unamuno, Ortega y Gasset, Antonio Tovar, Juan Benet, Pedro Laín Entralgo, Francisco Umbral, Carmen Martín Gaite, Gonzalo Torrente Ballester y Víctor García de la Concha.

También recuerdan que fue el lugar elegido para fundar la Unión Deportiva Salamanca en 1923 y Radio Nacional de España en 1937. Finalmente, añaden que en 1999 empezaron a publicar la revista 'Los papeles del Novelty'.

La ruta de los cafés históricos, sin embargo, no menciona la célebre estatua de Torrente Ballester y omite nombres de otros visitantes ilustres como Agustín de Foxá o Mario Vargas Llosa. También tiene erratas como atribuir a Dionisio Ridruejo (uno de los 'padres' de Radio Nacional de España) el origen de la UDS, pero el mérito de aparecer en un recorrido cultural europeo ya no se lo quita nadie.