El actor Gene Hackman murió de un problema cardíaco posiblemente una semana después de que su esposa, Betsy Arakawa, falleciera a causa de un síndrome pulmonar por hantavirus, informaron este viernes las autoridades de estado de Nuevo México.

"Basándonos en las circunstancias, es razonable concluir que la señora Arakawa falleció primero", expresó la doctora Heather Jarrell, médica forense en jefe de Nuevo México, en una conferencia de prensa.

La médico forense señaló que es posible deducir que Hackman, de 95 años, falleció el 18 de febrero, gracias a la última actividad de su marcapasos, y que la enfermedad de Alzheimer que padecía contribuyó en gran medida al deceso.

El actor "estaba en muy mal estado de salud. Tenía una enfermedad cardíaca importante y creo que eso fue lo que finalmente provocó su muerte", apuntó Jarrell.

Las autoridades también indicaron que el último registro de vida de Arakawa, de 63, fue el 11 de febrero, cuando se la vio en un vídeo de vigilancia en una farmacia. A partir de esa fecha, su comunicación por correo electrónico cesó.

Hackman y Arakawa fueron hallados muertos en cuartos diferentes de su domicilio en Santa Fe (Nuevo México) junto a uno de sus perros.

La pianista fue encontrada en el baño de su casa con pastillas en la encimera, que de acuerdo con el reporte de este viernes no tuvieron que ver con su muerte, pues se trataban de medicamentos para la tiroides.

Jarrell explicó que el hantavirus se contrae a través de la exposición a excrementos de roedores y que en un principio puede causar síntomas similares a los de la gripe.

Los cuerpos de ambos fueron encontrados el 26 de febrero, ocho días después del último deceso.

La causa de muerte del perro, que fue hallado en dentro de un clóset cercano a Arakawa, permanece sin conocerse, pero la veterinaria de Salud Pública del Estado de Nuevo México Erin Phipps señaló que dichos animales no pueden contraer hantavirus y no descartó que pudiera haber muerto de hambre.

Hackman, leyenda de Hollywood durante varias décadas del siglo XX, ganó dos premios Óscar por sus icónicos personajes en 'The French Connection' y 'Unforgiven’, y se convirtió en uno de los intérpretes más versátiles y populares de su generación.