La Semana Santa está a la vuelta de la esquina y la predicción del tiempo durante esos días es la principal preocupación de hermandades, cofradías y congregaciones.

Para ayudar en esta labor entra en juego el trabajo de la Agencia Estatal de Meteorología de Castilla y León, cuya prioridad es "contribuir" a la protección de vidas y bienes derivados de fenómenos meteorológicos adversos. 

Lo explica en una entrevista con Tribuna de Salamanca Manuel Antonio Mora García, delegado territorial de la AEMET, quien asegura que las procesiones se consideran actividades multitudinarias al aire libre, de "especial relevancia social", en las que las condiciones meteorológicas adversas "pueden poner en situaciones de riesgo a la población, a la vez que pueden dañar las tallas que salen" a la calle. 

Mora García lo tiene claro, a pesar de las previsiones que ya hay corriendo por Internet, "la atmósfera se comporta como un sistema caótico, ya que es imposible describir el estado inicial de la misma. Los errores se van amplificando con el tiempo, de forma que las predicciones conforme avanza el alcance de la predicción ".

-¿Cómo se trabaja? Si puede desarrollar cómo desempeñan el trabajo de cara a la Semana Santa y qué se utiliza.

-"En la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), la predicción y vigilancia del tiempo se desarrolla a través de distintos grupos funcionales: Fenómenos Meteorológicos Adversos (FMAs), Aeronáuticos, Marítimos y Montaña. El Grupo Funcional de  FMAS que corresponde a Castilla y León se ubica en Valladolid, y realiza tanto predicciones de carácter general como avisos de fenómenos meteorológicos adversos dentro del plan METEOALERTA. En Matacán también disponemos de una oficina meteorológica, que presta servicio meteorológico a las aeronaves, tanto civiles como militares.

Como servicio público, una de las prioridades de AEMET es contribuir a la protección de vidas y bienes ante riesgos derivados de fenómenos feteorológicos adversos. Las procesiones de Semana Santa se consideran actividades multitudinarias al aire libre, de especial relevancia social, en las que las condiciones meteorológicas adversas pueden poner en situaciones de riesgo a la población, a la vez que pueden dañar las tallas que salen en las procesiones, algunos bienes patrimoniales del Estado o de interés  cultural general de valor incalculable.

Por ello durante la Semana Santa se establece un operativo especial de asesoría a los servicios de protección civil de los ayuntamientos que coordinan las procesiones de las distintas cofradías".

-¿Cuántas personas participan y trabajan en el equipo?

-"La predicción y vigilancia del tiempo en el Sistema Nacional de Predicción de AEMET se realiza durante 24 horas todos los días del año. El predictor del Grupo Funcional de FMAs consensua las predicciones y la emisión de los avisos con el jefe del grupo y con un meteorólogo del Centro Nacional de Predicción. Cuenta también con el apoyo de un observador en tareas de vigilancia y gestión. Por tanto desde el Grupo Funcional intervienen tres personas, además, el Delegado Territorial en Castilla y León es el punto focal con autoridades de Protección Civil y portavoz de AEMET, atendiendo a los medios de comunicación con la colaboración del jefe del GPV".

-¿A cuántos días son fiables las previsiones del tiempo de cara a la Semana Santa? ¿Hay ya alguna previsión? 

-"La atmósfera se comporta como un sistema caótico, ya que es imposible describir el estado inicial de la misma y además las ecuaciones que rigen la evolución de la atmósfera no tienen una solución exacta. Eso significa que los errores se van amplificando con el tiempo, de forma que las predicciones conforme avanza el plazo de validez pierden fiabilidad, y más allá de una semana, las predicciones deterministas carecen de validez. No obstante, esa predictibilidad de la atmósfera es variable, en algunas ocasiones, como en situaciones de bloqueo anticiclónico, la predictibilidad es mayor, y en otras situaciones, cuando se produce el rápido paso de frentes y borrascas, la predictibilidad es menor.

En los últimos decenios, gracias a la información de los satélites meteorológicos y a la gran capacidad de cálculo de los ordenadores, junto al valor añadido que aportan los predictores, la fiabilidad de las predicciones ha mejorado notablemente. Sin embargo, hay que abandonar el concepto de predicción determinista (llueve/no llueve) y acostumbrarse a la predicción probabilística (probabilidad de precipitación), porque las predicciones meteorológicas no podrán ser nunca exactas.

La Semana Santa coincide con el comienzo de la primavera, y durante esta época del año, existe en general una alta incertidumbre, con fuertes contrastes de tiempo. Aparece un fenómeno prácticamente ausente durante el invierno, que es la convección o inestabilidad atmosférica, provocada por aire frío en niveles medios de la atmósfera, y aire cálido en superficie resultado de los días más largos y de recibir mayor cantidad de radiación solar, y que da lugar a los chubascos y tormentas. A diferencia de la predicción de lluvia en caso de frentes asociados a borrascas, que afectan a grandes extensiones y su desplazamiento es bastante predecible, los chubascos y tormentas, aunque de corta duración, suelen distribuirse irregularmente y por tanto tienen una predictibilidad menor si nos referimos a un lugar y una hora exacta

A falta de más de 10 días para que llegue  la Semana Santa, no disponemos de predicciones fiables. Hay muchos sectores involucrados, no solo las cofradías, también el turismo y la hostelería, y en un ejercicio responsable, preferimos esperar y hacer una predicción con suficiente calidad.

Como alternativa, se puede utilizar la climatología, un análisis del comportamiento de esos días del año en años precedentes, analizado desde el punto de vista estadístico https://aemetblog.es/2024/03/06/apuntes-climatologicos-para-la-semana-santa-de-2024/

En este análisis, referido al periodo comprendido entre el 24 de marzo y el 1 de abril de los últimos 43 años (fechas que corresponden a la Semana Santa de este año), podemos ver que en Salamanca la precipitación media es de 8,9 litros por metro cuadrado, que hubo 2 años en que no llovió ningún día o que hubo 1 año en que llovió todos los días. Obviamente no es una predicción, simplemente son datos estadísticos, que ponen de manifiesto que en un periodo tan largo (9 días) en primavera, en los últimos 43 años casi siempre ha llovido algún día. Tampoco quiere decir que haya afectado a las procesiones, ya que puede haber llovido a horas intrascendentes.

-Para cada provincia será diferente, ¿cómo se trabaja en Salamanca?

-"La forma de trabajo es la misma para todo el territorio, sin embargo, cada zona tiene por su topografía y ubicación geográfica un clima y un tiempo característico. Estos aspectos son tenidos en cuenta por el predictor al realizar sus predicciones".

-¿Por qué casi siempre suele llover? ¿Es un mito, tenemos esa percepción?

-"En primavera es poco frecuente un periodo de 9 o 10 días consecutivos sin llover, eso nos dice la estadística, aunque obviamente hay excepciones, por ejemplo si se produce una situación de bloqueo anticiclónico".

-¿Cómo es el contacto con las hermandades, congregaciones o cofradías salmantinas? ¿Ayudan o perjudican las muchas APP sobre el tiempo existentes?

-"Hay que distinguir entre dos tipos de predicciones, las predicciones automáticas, basadas en salidas horarias directas de modelos numéricos y que son las que aparecen en las diversas APPs (incluida la APP El Tiempo de AEMET), y las predicciones oficiales de AEMET, donde el predictor con sus conocimientos y experiencia aporta valor añadido a esas predicciones automáticas. También hay que tener en cuenta que hay distintos modelos numéricos, de diferentes características y resolución, que se actualizan con mayor o menor frecuencia, por lo que las predicciones son diferentes y por tanto pueden causar confusión.

El mayor valor añadido que aporta el predictor es en el 'nowcasting' o predicción a muy corto plazo (próximas horas), en el que resulta fundamental la vigilancia a través del seguimiento de las imágenes de los radares y satélites meteorológicos y de la información de las estaciones meteorológicas automáticas, y aplicar modelos conceptuales resultado del conocimiento experto, de forma que todo ello puede cambiar el pronóstico realizado unas horas antes. Además, estas predicciones a muy corto plazo en situaciones de incertidumbre es la información que resulta de mayor utilidad a las cofradías, fundamental a la hora de iniciar las procesiones o buscar refugio ante la inminencia de un chubasco en el caso que hubieran decidido salir.

AEMET dispone del superordenador CIRRUS, uno de los de mayor capacidad de cálculo de España, donde se aloja el modelo de predicción de alta resolución HARMONIE-AROME, que se actualiza cada hora. También se reciben los datos del modelo de predicción global HRES-IFS, uno de los mejores del mundo.

Simultáneamente para las predicciones se utilizan conjuntos de modelos (predicción tipo ENSEMBLE), tanto a corto plazo (utilizando 20 modelos) como a medio plazo (utilizando 51 modelos). Aunque con fiabilidad baja, también se trabaja con modelos de predicción semanal, mensual y estacional. A todo esto, hay que sumar una gran infraestructura de observación, recibiéndose datos de satélites meteorológicos y con una red de radares meteorológicos, una red de detección de descargas eléctricas, una red de observación de estaciones automáticas y una red de estaciones manuales de colaboradores, así como diversos programas y herramientas basadas en datos derivados de modelos numéricos y observaciones. Y por último, un conjunto de profesionales con experiencia y con formación continua, que avala la calidad de las predicciones de AEMET".

-Alguna anécdota, cómo es para el equipo trabajar con ellas durante esos días...

-"Siempre se debe tener en cuenta que el apoyo meteorológico consiste en facilitar la mejor y máxima información disponible que ayude a la toma de decisiones, pero obviamente, esas decisiones no corresponden al predictor.

Como hemos comentado las predicciones no son exactas, máxime cuando queremos saber el tiempo en un lugar exacto a una hora exacta, siempre existe cierta incertidumbre, mayor o menor, y en algunas ocasiones, aunque la probabilidad de lluvia sea muy alta, finalmente no llueve en ese lugar y lo hace en otro próximo. Los términos de probabilidad no gustan, pero hay que acostumbrarse y ayudan mucho a la toma de decisiones.

En cuanto a anécdotas, el tiempo en Semana Santa es muy variable, hubo años con granizo ydías fríos o con lluvia, y otros con jornadas calurosas, pero en los dos últimos años el tiempo ha sido bueno en general, con temperaturas por encima de lo habitual, en 2023 no llovió ningún día en Salamanca, y en 2022 lo hizo casi de forma inapreciable al principio de la semana, incluso parece que en los últimos años hay una tendencia a que sea más cálida, aunque habría que hacer un estudio en profundidad.

Como curiosidad, un nutrido grupo de profesionales de AEMET son salmantinos o nos hemos formado en la Universidad de Salamanca,  así que tenemos un especial cariño a la Semana Santa salmantina".