Tradición, arquitectura, arte e historia se funden para lucir en máximo esplendor en La Alberca, la pequeña localidad de la provincia con apenas un millar de habitantes acostumbrada a abrir sus brazos a miles de visitantes. No es extraño que el turismo sea constante en un lugar donde se puede descubrir un rico patrimonio rodeado de un precioso entorno natural. El municipio de La Alberca no necesita demasiada explicación si se recuerda que es el primero de toda España en ser declarado Monumento Histórico Artístico Nacional

El origen de La Alberca se remonta a la prehistoria, ya que en muchos de los riscos que rodean el pueblo, como el de Lera o el de Las Batuecas, se han encontrado pinturas rupestres que datan del neolítico. Ya en la Edad Media, concretamente entre los siglos XII y XIII, fue cuando estas tierras recibieron un gran flujo de población.

Avanzando en la historia, en el siglo XV, se produjo un hecho de vital importancia para el pueblo, el hallazgo de la imagen de la Virgen de la Peña de Francia, que convirtió el santuario construido posteriormente en un lugar de peregrinación. Así comenzó por el lugar el paso de los peregrinos del Camino de Santiago que recorrían el conocido como Camino del Sur por la Calzada de la Plata, y fue tal la importancia de esta virgen que incluso es mencionada por Cervantes en El Quijote.

Llegamos a 1940, con el reconocimiento La Alberca como Monumento Histórico Artístico Nacional, el primer pueblo en recibir esa consideración. Fue un 6 de septiembre de ese año, cuando el Boletín Oficial del Estado publicaba un decreto por el que se declaraba al municipio salmantino de La Alberca como Monumento-Histórico Artístico. Era la primera vez que a una localidad de España se le reconocía con esta distinción. En el propio anuncio, se ponía de manifiesto que la propuesta había partido de los "deseos de eximios artistas, tanto nacionales como extranjeros", con el fin de ser "fiel guardador de la belleza de su caserío, que tantas obras maestras ha sugerido".

Aunque se explicaba que carecía de edificios de valor monumental en sí mismos, las casas serranas típicas de la zona, que consideraban estaban "cargadas de emoción artística y de sorpresas pintorescas", le hacían merecedor de esta concesión, por tratarse de construcciones singulares que le dan un aspecto singular y bello. Es más, se resaltaba que "ha sido y es el encanto de artistas y poetas que en ella aciertan a detenerse".

Un pueblo que sorprende al viajero con su cuidada arquitectura popular de piedra y madera que se descubre recorriendo sus calles hasta su epicentro, la Plaza Mayor, rodeada de fachadas balconadas, soportales y columnas.

Todo sin olvidar el maravilloso entorno natural que envuelve la villa, y es que se encuentra inmersa en el Parque Natural de Las Batuecas-Sierra de Francia, un espacio protegido único lleno de valles, frondosos bosques y altas cumbres y, por supuesto una fauna que va desde jabalís hasta cabras montesas, águilas reales y cigüeñas negras.