"Las neuronas son como misteriosas mariposas del alma, cuyo batir de alas quién sabe si esclarecerá algún día el secreto de la vida mental" (Ramón y Cajal)

Hablar de Santiago Ramón y Cajal es hacerlo de ciencia, y también de arte. Faceta artística que el Premio Nobel en Fisiología y Medicina, en 1906, y uno de los fundadores de la neurociencia moderna,  desarrolló en sus minuciosos y detallados dibujos. Quizá no todos conozcan que el brillante científico era un apasionado del dibujo y de la fotografía. Sin duda, Ramón y Cajal, con sus autorretratos y fotografías biográficas, podríamos decir que se adelantó a lo que hoy llamamos 'selfies'.

Una faceta que se puede descubrir en la exposición 'Cajal: Ciencia & Arte' que acoge durante el mes de febrero el Centro Municipal Integrado Trujillo con motivo de la celebración del Año de Investigación Ramón y Cajal. Una exposición en la que se muestran facsímiles de dibujos científicos realizados por Santiago Ramón y Cajal, facsímiles del díptico y la medalla del premio Nobel otorgado al investigador, fotografías biográficas o la reproducción de su retrato pintado por Joaquín Sorolla.

Del legado científico de Ramón y Cajal es poco conocido que descubrió la vacuna contra el cólera o que contribuyó de manera significativa al estudio del cáncer.  Además, la biografía de Ramón y Cajal, considerado uno de los científicos más importantes de la historia, está repleta de curiosidades, como su pasión por el ajedrez o que llegó a publicar más de 300 artículos, no todos ellos neurocientíficos, porque también fue escritor de  relatos de ficción. Además, está considerado como un pionero de la fotografía en color, siendo autor de la obra 'La fotografía de los colores'.

Los dibujos de Cajal han sido considerados por algunos investigadores como interpretaciones artísticas en lugar de copias precisas de sus preparados histológicos. Pero, como explican desde el CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicos), los dibujos de Cajal son "piezas de realidad, copias confiables de preparaciones histológicas que muestran la micro-organización del sistema nervioso: la delicada estructura de las células nerviosas y sus conexiones".

Dibujos cuidadosamente realizados, que aúnan habilidad artística y conocimiento científico y que  forman parte del legado del científico que se encuentra depositado en la sede del Instituto Cajal del CSIC.

Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) estudió medicina en la Universidad de Zaragoza y se especializó en histología y anatomía patológica. En 1888 el joven investigador español descubrió que el sistema nervioso, incluido el cerebro, está compuesto de entidades individuales, más tarde denominadas neuronas. Los trabajos de Cajal han supuesto una auténtica revolución en el ámbito de la neurociencia. Gracias a su labor, se fundó en Madrid el Laboratorio de Investigaciones Biológicas (1900) y en el 1920 el Instituto Cajal para honrar la memoria de su fundador.

Ramón y Cajal publicó también una colección de sabidurías mundanas ('Charlas de café'), un recuento de las experiencias de la vejez extrema ('El mundo visto a los ochenta años'), una guía científica ('Consejos para un joven investigador') y una inolvidable autobiografía ('Recuerdos de mi vida'). Cuando Cajal ganó el Premio Nobel en 1906 se convirtió en un héroe nacional. A día de hoy, hay una calle que lleva su nombre en prácticamente todas las ciudades españolas, incluida Salamanca. 

La exposición 'Cajal: Ciencias & Arte' se puede visitar de manera gratuita en Salamanca hasta el 27 de febrero. Horario de lunes a viernes, de 10 a 14 horas y de 17 a 21 horas.

La recopilación de los materiales que se exponen ha sido realizada por la profesora Rosario Moratalla, del Instituto Cajal (CSIC), y la exposición ha sido comisariada a nivel local por Divulga Salamanca, plataforma de divulgación científica creada por José Francisco Adserias Vistué, Raquel Carnero Gómez y Luis Marcos Nogales, farmacéuticos por la Universidad de Salamanca.